John Rambo, a Mortal Kombat 11-ben.Warner Bros. Interaktív szórakozás a tila tequila föld lapos
A kezdő jelenetben Első vér , egy reménykedő John Rambo (Sylvester Stallone) megpróbál újra kapcsolatba lépni egy barátjával, Delmore-val vietnami egységéből. Megtalálja Delmore feleségét, aki elmondja neki, hogy férje Orange ügynök által okozott rákban halt meg. Vágd le semmire, mondja a nő. Le tudtam emelni a lepedőről. Rambo megdöbbent és bánatos. Sajnálom, mondja csendesen, és átadja neki a vietnami férje fényképét, mielőtt visszasétál a dombokba.
Ezzel szemben az új Mortal Kombat 11 filmelőzetes Rambo szereplése megmutatja a Stallone által még mindig hangoztatott karaktert, aki erdőbe lép, előhúz egy géppuskát, és vidáman lenyomja a többi szereplőt, mielőtt dühében felhangzik. A megrendítő veszteségről és az amerikai kormány közönyösségéről a katonák szenvedése iránti történet a vérszomj és a vérengzés üres fejű ünnepévé vált. Ez egy tárgyi lecke abból a szempontból, ahogyan a popkultúra erőszakos szeretete képes megemészteni és kiüríteni, minden olyan erőfeszítést, amely a háború logikájától való elrugaszkodásra képes, semmivé csökkentve őket, akárcsak Delmore.
A Rambót eredetileg David Morrell szerző találta fel, akinek 1972-es regénye Első vér ihlette az 1982-es filmet és az általa létrehozott Rambo-franchise-t. Morrell regénye nem tartalmazza azt a melankolikus matricát, amelyben Rambo megtudja Delmore halálát. De ez a sorrend szépen megragadja a könyv témáit és aggályait. Egy friss kiadás bevezetőjében Morrell kifejti, hogy regényt akart írni, amelyben a vietnami háború szó szerint hazajött Amerikába, és amely a háború brutalitását az orrunk alá szorította.
A szomorú nyitó jelenet Első vér éppen ezt teszi; Rambo hazajött a háborúból, de a háború vele együtt jött. A rák és a bánat könnyebben kezelhetetlen, mint a Viet Kong. Nem olyan ellenségek, akik elől menekülhetsz Amerikába érkezve. Rambo itt nem sebezhetetlen harcos; éppen ellenkezőleg, a jelenet lényege a veteránok kiszolgáltatottságának hangsúlyozása. Delmore hatalmas ember volt; a rák elvitte a legtöbbjét és az egészet. Rambo maga is csendes, halk szavú, zavart és elveszett lélek. A háború és a rák nem ölte meg. De ennek ellenére legyőzték.
Ez a háború hazahozásának egyik módja. Morrell könyve és a film többi része Első vér , bár általában inkább szó szerinti megközelítést alkalmaznak. Rambo egy kisvároson halad át, amikor a seriff megzavarja. Megdühödve, és részben a PTSD visszaemlékezései ösztönzik, megszökik, és egyszemélyes háborút kezd a rendfenntartók ellen, felhasználva azokat a képességeket, amelyeket a tengerentúlon folytatott harc közben tanult meg. A film egyfajta bosszúfantáziává válik a civilek és az ország ellen, amely tönkretette Rambo életét és elragadta Delmore életét. Az erdő álcázásából feltámadó Rambo metaforikusan Vietnámgá válik, Délkelet-Ázsiából az Egyesült Államokba ültetik át. Az otthon nem kísérőknek tudniuk kell, milyen volt valójában a veteránok számára - javasolja a film. Akkor talán nem lennének olyan lelkesek, hogy harcba küldjék és elhagyják őket.