Neil Young.Youtube Megcsúfolták, mint egy hodgepodge, egy őrült paplan, amelyet egy három év alatt, '74 decembere és '77 áprilisa között rögzített, rengeteg dalból foltoztak össze, de mivel 40 évvel ezelőtt, 1977. május 27-én jelent meg sokféleképp American Stars ’n Bars a legfontosabb Neil Young album lett.
Négy munkamenetben vágtak neki az országnak, L.A.-tól Nashville-ig, Neil La Honda tanyájáig, sok dal American Stars ’n Bars című legendás, még nem publikált projektpárból vetették ki őket Házi és Chrome Dreams . Merész stílusos döntés mellett, ahelyett, hogy elkerülte volna a projekt átmeneti jellegét, Young nem csupán a darabos felvételi üléseinek volt a tulajdonosa - büszkén mutatta meg az albumkabát minden egyes dalának kiterjesztett felvételi dátumát.
Amikor először kezdte összeállítani azokat a dalokat, amelyekből lesz Amerikai csillagok és bárok , Young gyorsan és dühösen írt a felesége (és fia, Zeke édesanyja) színésznő, Carrie Snodgress közelmúltbeli szakítása után. A szeretet, a veszteség és a kéj súlyosan nyomta lelkét. (A helyzetet tovább rontja, hogy Snodgress édesanyja nem sokkal a pár szakítása után öngyilkos lett.) Ebben a rongyos érzelmi állapotban Young karrierje legintenzívebb személyes dalait komponálta.
Dylannel ellentétben, aki a ’70 -es évek legjobb albumainak nyilvánosan írta válását, Vér a pályákon és Vágy , Young kezdetben kényelmetlenül érezte magát a szívén az ujján, és eltette az albumot, ami lett volna Házi. Az album állítólag stílusosan hasonlított rá Aratás és tartalmazott egy akusztikus duettet, amelyet az angliai Robbie Robertsonnal vettek fel, valamint egy maroknyi impresszionista útleírási dalt, egyszerűen Florida, Kansas és Mexikó címmel.
A barátok és bandatársak Shakey-ként ismert, nemcsak remegő hangja, de kiszámíthatatlansága miatt Young híres arról, hogy hirtelen meggondolja magát, akár megmentette Buffalo Springfieldet , a Stills-Young zenekartól való spontán távozása vagy a Geffen Records furcsa felvételkészlete a 80-as években, amikor véletlenszerűen egy-egy kalapban ugrált országról rockabilly-ra az R&B és az elektronika felé. (Nem meglepő, hogy mindegyik lebukott, vagy David Geffen végül művészi felelőtlenség miatt beperelte.)
Impulzív természetéhez és Elliot Mazer producer keserű csalódásához híven Young, miután a The Band basszusgitárosával, Rick Dankóval kövezett hallgatás után úgy döntött, hogy kiadja a nyers és végzettel teli Ma éjjel album helyett 1975-ben Házi , amely javarészt a kannában maradt.
Két évvel később Young végül megvalósította eredeti elképzelését American Stars ’n Bars . A fiatalok egy csomó zenei stílust mutatnak be, a country-rocktól, a népi balladáktól kezdve a parázsló elektromos hathúros edzésekig mindent elbűvölnek, de az album erős lírai fókusza sokáig ég, miután a hangok elhalványultak.
A konföderációs zászló becenevén játszott játék, megjelenése idején az album címe ravasz visszavágásnak tűnt Lynyrd Skynyrdnek és más új-déli rockereknek, akiket Neil tompán kommentálta a Mason / Dixon vonal alatti életre olyan dalokban, mint a Southern Man és Alabama.
Az album borítója Dean Stockwell színész egy vakolt Neilt ábrázol, arccal lefelé a szalon padlóján. Üvegen keresztül lefényképezve a lencse felkapja a vörös ruhát és a fekete hálós harisnyát, amelyen egy arctalan barroom torta megragad egy félig üres whiskysüveget. A másik oldala éles kontrasztot mutat az Empire State Building nagyságrendű indiai csapkodás kollázsával, amely a havas hegyek és a tepee tetején terül el.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NxxpePEjQaI?list=PLD432DB5E81E20781&w=560&h=315]
A nyitó szám, az Old Country Waltz sírós hegedűvel és Young elkeseredett, fáradt hangjával indul, elmesélve a szomorú mesét arról, hogy másodkézből kapta a hírt, hogy a gálája elengedte. Úgy hangzik, mintha meghalna. Döbbenten az egyetlen dolog, amit ebben a pillanatban tud, hogy folytassa a zenekarral való játékot egy üres bárban, remélve, hogy a falról visszhangzó pedálacél gitár valahogy áthúzza. A Linda Ronstadtból és az akkor még ismeretlen Nicolette Larsonból álló cowgirl kórus inkább ijesztő, mint vigasztaló, inkább tequilával táplált sziréna, mint kékfényű angyal.
Nem kell sokáig Youngnak a Palomino felnyergelése és visszapattanása, amikor szomszédja felesége, Carmelina után kezd vágyakozni. A legendás New Orleans-i dalszerzővel, Bobby Charles-szal (See You Later Alligator) együtt írva, a dallam remek gitárriffet tartalmaz, néhány remek tanácsot - ha nem tudja levágni, ne vegye fel a kést -, és emlékezetes metafora a viszonzatlan szerelem, mint egy hideg tál chili.
Bár most egy szabad ember, Young vékony fátyolú főhőse feltárja elsöprő bizonytalanságát, a Hey Babe című filmben, Hey Babe-ban, ahogy Young ebben a pattogó vidéki rockerben gyengéden könyörög, nekem ó, nagyon szükségem van rá ...
A Könnyek visszatartása úgy hangzik, mint egy olyan tanács, amelyet egy barátja tehetetlenül nyújt fel egy nyomasztó szakítás után, talán kissé túl keményen próbálkozik, amikor optimistán kínálják. A következő sarok körül talán az igazi szerelmére vár.
A zsíros, country-rock dübörgés következik a Bite the Bullet-szel, amely minden idők egyik legnagyobb homályos rock-referenciájával ünnepli Young rögeszméjét egy bárcsarnokkirálynővel. A „harapd meg a golyót” kifejezés, amely 85 évvel korábban jelent meg először egy Rudyard Kipling-regényben, fájdalmas és elkerülhetetlen dolgokat akart elviselni. Young esetében ez szexuális: egy sétáló szerelmi gépre vágyik, és szeretné hallani, ahogy sikoltozik, amikor a golyót harapja.
Az album kreditjei Ronstadt és Larson háttérénekeseket sorolják fel a The Bullets néven. Young hamarosan rövid viszonyt folytatott Larson-nal, akinek a Top 10-es slágere lesz a Young Lotta Love című dalának előadásával, amelyet eredetileg a Csillagok és bárok album, de Young elfelejtette, és Larson feltámasztotta, miután egy kazettát talált a kocsi padlóján. 
Neil Young.Youtube
A Nashville-ben 1974 novemberében felvett Betlehemi csillagot eredetileg az elvetélteknek szánták Házi album. A hallban finoman izzó akusztikus meditáció, a dal (Emmylou Harrissel a harmónia énekén) megragadja az éteri röpke életminőséget, miközben Young újjáteremti a rejtély érzését, és csodálkozik az egyik tapasztalaton, miközben a Tejútrendszerre néz.
Young dalai mindig vegyes képek voltak. A Buffalo Springfield-szel töltött napja óta Young dalszövegei egy mitikus észak-amerikai tájat idéznek fel, ahol bármi megtörténhet a képzelete rugalmas keretein belül. Az őslakos amerikaiak (Broken Arrow, Pocahontas, Marlon Brando és Me), ezüst űrhajókban tartózkodó idegenek és páncélos lovagok (Az aranyláz után) mind együtt élnek, akár egy időtlen határvárosban, akár egy elhagyatott tengerparton, a világ szélén.
Gyengéd, csilingelő hangulatával és köves, gyertyafényes hangulatával a Will to Love inkább egy demószalagnak tűnik Curtis Mayfield ócska fiókjából, mint egy kész dalból. Neil az egyik legjobb lemezt, amelyet valaha készítettem, az otthon felvett, kétpályás kazettás pakliban tartotta.
A torkán lévő csomópontok eltávolítására irányuló műveletet követően egy ideiglenesen szótlan Young egy William Blake-szerű látomást varázsolt Jimi Hendrix kísértetéről, amely a zsúfolt, ködös bárban kísért, a Like A Hurricane című eposzával. Míg érzelmileg átitatott torz vezetékeket csavargat Les Paul-jából, Young riffei mindig dallamosak maradnak. Nem próbálja imponálni a karaj virtuóz megjelenítésével. Míg a hűséges kohorszok, a Crazy Horse szilárd támogatást nyújt az album hét számában, igazán lángolnak az album nyolc perces slágerén.
A Homegrown Young kalapcsúcsa az organikus / termesztés saját tömegnek (legyen az élelem vagy gyom termesztése), akik hátat fordítottak a patkányversenynek, és az országba költöztek, hogy természetesebb életet éljenek. Ez jó dolog, ahogy Young énekelne.
Young Willie Nelsonnal és John Mellencamp-szel együtt alátámasztotta szavait - 1985-ben segített elindítani a Farm Aid néven ismert amerikai mezőgazdasági termelők számára nyújtott éves juttatást.
Visszahallgatás American Stars ’n Bars ma már egyértelmű, hogy a rejtélyes Neil Young minden alt-country rockernek lángolt az ösvényen. Amíg a Betlehemi csillagban illik, a csillag egyáltalán nem volt sztár - mint Young legjobb zenéje, ez szikra a sötétben.
