Jim Whelan.PolitickerNJ Ha azt akarod mondani, hogy Atlantic City-ből származol, ott kell születned és nevelkedned. Kivéve, ha Jim Whelan voltál. Ő volt a kivétel, mert Atlantic City lakói büszkén vallották magáénak. Annyira szerette a várost, mint őt. Mindketten nyomot hagytak egymáson.
A szeretett Nyugat-Philadelphiában született büszke Temple University-s diplomás megtalálta az utat Atlantic City-be, és soha nem nézett vissza. Minden szolgálati lehetőséget megragadott, a tengerparti járőrtől a városi tanácson át a polgármesternek a nagy jólét és növekedés idején, végül a törvényhozásig, mint gyűlés és állami szenátor, amikor a városnak annyira szüksége volt Trenton hangjára.
Atlantic City legendás történetek városa, és Jim mindet ismerte. Miután elkezdett beszélni a városáról, ideje volt helyet foglalni és hallgatni. Whelan professzor tanított. Megtiszteltetés és megtiszteltetés volt, hogy az egyik tanítványa lehettem.
Majdnem hat évig dolgoztam egy olyan férfinál, mellett és mellett, aki három évtizedet töltött óriásként a New Jersey-i politika durva és zűrzavaros világában, és a figurája nagyobb volt, mint a dél-jersey-i élet. Szinte addig tudnék mesélni Jimről, mint azokról, amelyeket Atlantic Cityről mesélt, de egyelőre csak megosztok néhány emléket.
2011-ben, amikor kommunikációs igazgatóként dolgoztam újraválasztási kampányában, szoros versenyben harcoltunk ki egy hivatalban lévő közgyűlés ellen. Sokáig nyak és nyak volt. De jól emlékszem arra a napra, 2011. szeptember elején, amikor tudtam, hogy Jim Whelan nem veszíti el soha többé ezt a versenyt.
Míg az atlanti-óceáni Iowa sugárúton egy forgatócsoport segítségével televíziós reklámfilmben forgatott, Jim az utcán gördeszkázni kezdett három afro-amerikai tinédzserrel, hé, hogy csináljuk? fogási kifejezés. Megálltak és egy percre megálltak, ránéztek, és csak annyit mondtak: Nem maga Mr. Whelan? Másodpercekkel később azok a gyerekek, akiket idegenek megriadtak kamerákkal, úgy beszéltek velünk, mintha évek óta ismernék Jim-et.
Akkor jöttem rá, hogy Jim milyen igazán különleges srác. Az Atlanti megyében nem azért szerették, mert megválasztott tisztviselő volt, hanem azért, mert őszinte, semmitmondó srác volt, aki kapcsolatban állt a közösségével. Az emberek ismerték Jimet, és Jim ismerte az embereket. Csak egy dolog érdekelte - régiónk és a benne élő emberek.
Bár csodáltam Jim érdekképviseletét az Állami Házban és a közösség iránti elkötelezettségét, legkedvesebb pillanataim éppen a törvényhozási irodánkban voltak. Saját történetem volt Whelan professzorral. Kollégáimmal Jimmel ültünk az íróasztalánál, és ő mesélt nekünk Atlantic City múlt évének történeteit. Az egykori atlanti városi csőcseléktől a politikáig, a Boardwalk Birodalom napjáig Whale, akit szeretettel hívták, Atlantic City enciklopédia volt.
Nem mindenkinek, aki a politikában dolgozik, nincs lehetősége azt mondani, hogy olyan vezetővel dolgozzon, aki igazán szeret, mint ember. Szerencsés vagyok, hogy ezt elmondhatom Jim Whelanról, Vince Mazzeóról és Jim mostani szenátusi utódjáról, Colin Bellről. Jim Whelan szenátor ritka fajta volt. Óriás volt Atlantic City szomszédságában és a Statehouse termeiben. Emléke sok eredményében és életében tovább fog élni, kezdve az úszásra tanított gyerekektől az atlanti megyei lakosok generációiig, akiknek jobb a helyzetük, mert ismerik és szolgálják őt.
Nyugodj meg, Jim, már hiányzol.
Marshall Spevak Vince Mazzeo (D-Atlantic) közgyűlési képviselő kabinetfőnöke. Az elmúlt két ciklusban Mazzeo közgyűlési képviselő és Whelan szenátor közös törvényhozási irodával rendelkezett Atlantic County megyében.
Nyílt emlékművet tartanak néhai Whelan szenátornak az Atlantic City Boardwalk Hallban csütörtökön. A család 10: 00-11: 30 között fogadja a vendégeket, majd 11: 30-kor az istentisztelet. További információ Whelan szenátor irodáján (609) 383-1388 vagy a SenWhelan@njleg.org e-mail címen.
