Carl Sagan (1934 - 1996) amerikai csillagász és szerző portréja, aki a Mars bolygónk modelljét tartja, 1970-es évek. (Fotó: Hulton Archive / Getty Images) Carl Sagan semmilyen módon nem volt mentor, a szót használnánk. A mentor olyan személy, akivel állandó kapcsolatban állsz, és egyfajta tanítvány vagy a szakértelmükhöz. Lehet, hogy életemben négyszer voltam Carl Sagan jelenlétében. Nem ittunk haverokat. Tehát egy személy akkor is befolyással lehet rád, ha nem ő a mentorod. Példával befolyásolhatják őket. És talán ez a legjobb fajta befolyás, mert akkor az illető nem próbál tenni valamit, csak azért, hogy lenyűgözzen - a saját elemében van. Látja, mit csinálnak és hogyan viselkednek, és azt mondja, hogy én így akarok viselkedni, vagy nyomás alatt akarom megszerezni ezt a kegyelmet, vagy szeretném, ha a terület ismeretei lennének. 
Neil deGrasse Tyson (Fotó: FOX via Getty Images)
Az univerzum iránti érdeklődésem jól megalapozott volt, mielőtt először találkoztam Carl Sagannal. Rám hatással volt az a tény, hogy egyáltalán találkozott velem. Ez az első alkalom, középiskolás koromban, csak egy bronxi gyerek vagyok, 17 éves. Jelentkezésem volt Cornellhez, többek között. A számomra ismeretlen Cornelli felvételi iroda továbbította jelentkezésemet Sagannak, és megkérdezte: Ez az, aki érdekel? Levelet írt nekem, kézzel aláírva - látom, hogy Cornell érdekli, és tetszik az univerzum. Ha fel akar jönni és bejárni az egyetemet, szívesen megmutatom a laborot. Carl Sagan! Szent szar. Valóban Carl Sagan volt. Kihívás nélkül írta a levelet. Semmit sem kellett tennie, miért kell törődnie egy 17 éves bronxi gyerekkel?
Tehát felmegyek oda, ő pedig elöl találkozik velem. Szombat van; az iskola nem foglalkozik. Megkezdődtek az ünnepek. Sagan meghív a laborba, és aláírja nekem egyik könyvét. Meg sem nézett, csak hátranyúlt, és egy könyvet fogott a polcán, és ez az egyik könyve volt. Ez rossz volt - csak hátranyúlni, és meg sem nézni.
’Sagan meghív a laborba, és aláírja nekem egyik könyvét. Meg sem nézett, csak hátranyúlt, és egy könyvet fogott a polcán, és ez az egyik könyve volt. Ez rossz volt , hogy csak nyúljak vissza, és ne is nézzünk. ”
Aztán a végén elkezd havazni, ez decemberben volt, busszal mentem fel Cornellig. Nem könnyű buszozás. És azt mondta, nem tudom, hogy a busz eljut-e. Felírta otthoni telefonszámát, azt mondta: Ha a busz nem ér át, hívj, akkor a családomnál fogsz éjszakázni.
Azt mondtam: Ha valaha olyan távoli híres vagyok, mint ez az ember, akkor kötelességem, hogy minden olyan tisztelettel és méltósággal kezeljem azokat a diákokat, akik érdeklődést mutatnak az univerzum iránt.
És abban a pillanatban nem volt mentor a szó egyetlen hagyományos értelmében sem; ő csak önmaga volt. Tehát ez volt a legnagyobb hatása rám.
A következő hatás: figyeltem az általa választott szavakat, a megfogalmazásokat és az okos hivatkozásokat a popkultúra hivatkozásokra. Ez bizonyítja, hogy mi lehetséges a tudomány és a nyilvánosság kereszteződésében.
És gondoltam magamban: lehetséges, hogy az emberek ezen az edényen keresztül reagáljanak így, erre a tartalomra. És azt mondtam: Ha valaha is abban a helyzetben leszek, hogy az univerzumot a Földre vigyem, nem felejtem el azt a tényt, hogy ezt már elértük.
Neil deGrasse Tyson a Hayden Planetárium igazgatója és a Nat Geo StarTalk című műsorának ad otthont.
Kérjük, olvassa el:
Kirsten Gillibrand szenátor nagymamáján, Polly Noonanon
Sir Norman Foster a Buckminster Fullernél
Richard Edelman édesapján, Daniel Edelmanen
