Amikor Bruce Norris Clybourne Park 2012-ben Tony-díjat nyert, ő lett az első drámaíró, aki elérte azt a mesterhármast, hogy elnyerte a legjobb darabért járó Tony-díjat, a drámai Pulitzer-díjat és a legjobb új darabért járó Olivier-díjat. Bár lehet, hogy ez meglepetésként érte. Norris kitartóan kerüli a kritikák olvasását.
Így hát boldogan nem volt tudatában – saját utasításai szerint – a kritikus közösség raveinek hullámairól, amelyek üdvözölték tragikomédiája közelmúltbeli megnyitóját. Downstate nál nél Drámaírói horizontok . Barátnője gyorsan átnézte az izzó feliratokat, és egyszerűen így foglalta össze őket: „Rendben vannak”. Így Norrisnak fogalma sincs, mikor ülte meg magát… legkomolyabb, legsikeresebb és legnehezebb munkája ” – vélekedett egy tanult folyosó, amikor a darab 2018-ban a chicagói Steppenwolfban indult.
Downstate nehéz darab nehéz témáról. Egy csoportos otthonban játszódik, ahol pedofilok élnek a börtönből való kiszabadulás után. A környező közösség kővel dobálja meg őket – szó szerint –, de a darab valami másra, bonyolultabbra és morális kihívásra törekszik.
A címnek kettős jelentése van: „Illinois államban minden Chicagón kívüli dolgot downstate-nak neveznek – általában kicsi bergák, ahol a szexuális bűnözőknek lakniuk kell, vagy bizonyos városokban kitiltják őket” – magyarázza Norris. „Ez arra a nagyon levert állapotra is utal, amelyben a karakterek találják magukat.
„Hat héttel ezelőtt volt egy történet arról, hogy Joliet város tanácsa olyan intézkedést fogadott el, hogy játszóteret építsenek a város közepén, nem messze a szexuális bűnözők félúti házától. Meg akarták szabadítani tőlük a területet, ezért ahelyett, hogy törvényt fogadtak volna el, azt mondták: „Játszóteret fogunk építeni ide, hogy kikényszerítsük a szexuális bűnözők áttelepítését.” Ezek folyamatos történetek.”
A zsugorodó világ mellett a szomorú esetek, akik lakják a koszos félúti házat Downstate egy feltételes szabadlábra helyezést végző tisztnek vetik alá, aki rendszeresen megjelenik, hogy ellenőrizze a bokafigyelőjüket, és megbizonyosodjon arról, hogy nincs-e okostelefonjuk vagy internet-hozzáférésük. Akkor , ott van az elkövető egyik áldozatának, Andy (Tim Hopper) felderítetlen látogatása – sápadt feleségével a nyomában (Sally Murphy) –, aki a lezárást keresi régi zenetanárával, Freddel (Francis Guinan), aki molesztálta őt, amikor ő volt. 14. Fredet megütni olyan, mint Tar Babyt: nincs ütés, csak felszívódás és bőséges bocsánatkérés.
Norris Frednek nevezte el a karaktert, hogy megidézze a szeretett Fred Rogerst. Ártalmatlannak tűnik. Most tolószékhez kötött, ami annak a következménye, hogy egy börtönlakó acélorrú csizmával eltörte a gerincét. A probléma, amelyet Norris itt vizsgál, a pedofilok elleni megtorlás, vagy az a mód, ahogyan ez a megtorlás megkérdőjelezhetetlen.
Norris megemlíti Reflektorfény , 2015 Oscar-díjas legjobb filmje, amely dramatizált A Boston Globe riportja a bostoni érsekségnek a katolikus papok által elkövetett gyermekbántalmazások leplezéséről. Egy pap, John Geoghan atya történetének nyomon követése során derült fény a szexuális zaklatás mintájára, akit nem letartóztattak, hanem új templomokba rendeltek.
„Amikor ezek a történetek megjelentek, John Geoghan atya volt a célpont” – mondja Norris, aki emlékszik arra, hogy Geoghannak még egy röpke pillanata is van a filmben. Látszólag ártalmatlan, de zavart idős férfi volt – és a film gyorsan elszakadt ettől a jelenettől, ami szerintem a film legérdekesebb jelenete. Mégis a keresztes újságírókról beszéltek, akiknek sikerült elérniük, hogy azt a férfit börtönbe dobják, ahol két év elteltével agyonverték.” Norris úgy érzi, hogy a film „semmilyen módon nem veszi figyelembe a jelentés által elért hatásokat”.
Amikor Fred áldozata, Andy szembeszáll vele, állandóan megzavarja őket három másik pedofil, akik osztoznak ebben a csoportházban: Gio (Glenn Davis), egy alacsonyabb kockázatú elkövető; Felix (Eddie Torres), aki molesztálta a lányát; és Dee (K. Todd Freeman), egykori táncos-színész, aki „értelmes” kétéves konszenzusos kapcsolatot alakított ki a The Lost Boys egyikével Cathy Rigby turnéja során. Pán Péter .
Norris életrajza ebben az otthonban kutatásokon alapult, bár Dee karakterét bizonyos fokig első kézből ismeri meg, mivel Houstonban nőtt fel gyerekszínészként, és ott kavargott. A zene hangja és ilyenek.
„Egy dolgot el lehet mondani arról a környezetről, amelyben felnőttem: nem volt szexuális korlátozás” – mondja. „Sok dolognak voltam kitéve, és semmi bántódásom nem esett, de biztosan tudtam, hogy a szex ijesztő, de mégis izgalmas dolog egy gyerek számára. Barátaim kísérleteztek melegszexszel, csoportos szexszel, idősebb férfiakkal vagy idősebb nőkkel való kapcsolatokban. Nagyon furcsa konfliktus volt a világ e két ábrázolása között – amit a musical, amelyben szerepeltem, és milyen is volt valójában az élet a színfalak mögött.”
Ban ben Downstate Norris morális bonyolultságokat piszkál. A gazemberek is célpontok. „Semmilyen módon nem támogatom a pedofíliát” – mondja. „De úgy gondolom, hogy a társadalomnak azonosítania kell egy kollektív gonosztevőt, akit valamilyen módon üldözhetünk. Szerintem alapvető fontosságú, hogy a társadalmak rámutassanak: „Nos, van egy boszorkány, és a boszorkány él a városunkban, és meg kell égetnünk a boszorkányt”, vagy „Van egy veszélyes fekete ember, akit meg kell lincselnünk a városban. .” Van valami elsődleges, ami arra késztet bennünket, hogy azonosítsunk és üldözzünk egy kollektív gonosztevőt. És szerintem a pedofilok nagyon kényelmes célpontok. Közöttük nőttem fel, és nem bántottak meg, de ismerek néhány embert, akik igen.”
Elég vagy túl sok? Ez a szexuális bűnelkövetők ismételt megbüntetésének kérdése. „A szexuális bûncselekmények az egyetlenek, amelyeket örökös büntetésnek kell alávetni, és a büntetésnek soha nem lesz nettó pontja” – jegyzi meg Norris. „A gyilkosok teszik az idejüket, és reméljük, hogy rehabilitálják őket, de a pedofilokat és a szexuális bűnözőket övező néphit szerint javíthatatlanok, és rendkívül nagy arányban fognak visszaesni. A tények az, hogy a szexuális bûnözõk sokkal alacsonyabb arányban bûnözõk visszaesnek, mint a legtöbb erõszakos bûnözõ. Azt mondják, hogy ennek részben a tetteik társadalmi megbélyegzése az oka. Tehát ha úgy gondolja, hogy a legnagyobb hasznot az fogja szolgálni, ha ezeket az embereket tartósan elszigetelik, hogy megakadályozzák a bűnismétlés lehetőségét, az elszigeteltség az egyetlen út. Furcsa, hogy ezt a megbélyegzést csak erre a bűncsoportra helyezzük, semmi másra.”
