Az egyik szempontból a republikánus Dick Zimmer szenátusi kampánya, amely Frank Lautenberg ellen néz ki, figyelemre méltóan hasonlít Rob Andrews rosszul sújtott demokraták elsődleges kihívására a hivatalban lévő szenátor számára.
Zimmer második egymást követő héten tartott sajtótájékoztatót, hogy televíziós vitákra hívja fel Lautenberget - köztük e hónapban kettőt is. Ezúttal Zimmer állt az állami szenátus kisebbségi vezetőjével, ifjabb Thomas Kean-nal, aki 2006 júniusában két júniusi vitát folytatott Bob Menendez szenátussal.
Ha Menendez szenátor vitatkozni tudna, szenátor. Lautenberg bizonyosan vitatkozhat most - mondta Kean.
De Zimmer kampánya ellentétben áll Andrewséval abban, hogy Zimmer nem hiszi, hogy Lautenberg kora lesz a sebezhetősége. Arra a kérdésre, hogy a 84 éves Lautenberg túl öreg-e ahhoz, hogy hatékonyan töltse le újabb hivatali idejét, Zimmer nemet mondott, nem az évek szempontjából.
Vannak olyan szenátorok, akik meglehetősen előrehaladott életkorúak, akik meglehetősen hatékony szóvivők és államvédők voltak. Lautenberg szenátor nem volt hatékony szószólója államunkban - mondta. Ez a veszekedés van vele. Nem a koráról szól.
A válaszadók többsége a a közelmúltbeli Quinnipiac közvélemény-kutatás, azonban másként érezte magát. 54 százaléka mondta, hogy a Senaor túl régi ahhoz, hogy további 6 évig hatékonyan szolgálhasson.
Zimmer elmondta, hogy Lautenberg péntekre már elutasította a New Jersey megyei szövetség vitaanyagát.
Sajnos Lautenberg szenátor bejelentette, hogy elérhetetlen, annak ellenére, hogy szóvivője a múlt héten kijelentette, hogy a viták „minden kampány szerves részét képezik”.
A megyék szövetségének két évvel ezelőtti ülésén Kean, miután elkerülte a színpad megosztását Menendezzel, hírhedt menekülési kísérletét tette a média elől egy liftbe .
Természetesen Lautenberg vitára szorítása nem működött Andrews stratégiájaként. Végül Lautenberg csak két vitában állapodott meg napokkal a választások előtt - egy rádióvitában és egy televíziós vitában péntek este az NJN-n. Zimmer ugyanakkor ragaszkodott ahhoz, hogy ne adja ki a kihívásokat a politikai pontok megszerzéséhez.
Nem fogom megítélni, mi volt Rob Andrews indítéka, de ez nem politikai taktika - mondta. Ezt Frank Lautenberg és én is köszönhetjük New Jersey szavazóinak, ezért erről a jó kormány érdekében fogok beszélni.
Zimmer rámutatott arra is, hogy Steve DeMicco politikai tanácsadó, aki két évvel ezelőtt a Menendeznél dolgozott, ékesszólóan megfogalmazott levelet írt Keannak, amelyben kifejtette, miért olyan fontosak a televíziós viták a folyamat szempontjából.
DeMicco észrevételeket küldött a Lautenberg szóvivőjéhez, Julie Roginsky-hoz, aki nem foglalkozott konkrétan a júniusi vitakérdéssel, de közleményt adott ki, amely világossá tette, hogy valószínűleg csak a választásokhoz közelebb láthatunk vitákat.
Tő egy sajtóbeszélgetés, amelyet két bushi republikánus klón tartott, mindketten az egész államra kiterjedő kampányaikban a választóknak mást nem ajánlottak, csak támogatást a sikertelen Bush-adminisztráció politikájához - mondta. Valóban óriási különbség van Dick Zimmer George Bush ideológiájának határozott támogatása és Lautenberg szenátor progresszív és hatékony vezetése között New Jersey nevében, és várjuk, hogy ősszel megvitassuk ezeket a kérdéseket.
Ami a DeMicco kétéves levelét illeti, Roginsky szerint DeMicco neve nincs a szavazólapon.
A mai sajtótájékoztató a fent említettek sarkán jön Quinnipiac közvélemény-kutatás, amely azt mutatta, hogy Zimmer Lautenberg mögött szalad 47-38%. Hétfőn közzétett Rasmussen Reports közvélemény-kutatás azonban holt melegben mutatta meg Lautenberget és Zimmert.
An elemzés a Monmouth Egyetemen közvélemény-kutató, Patrick Murray a folyamat elején enyhítette a közvélemény-kutatások jelentőségét - legalábbis a választások kimenetelének meghatározásához. De azt mondta, hogy egy dolog világos: Egy republikánusnak, akinek esélye van az országos győzelemre, szélesebb körű támogatással kell indulnia, mint amilyennek a párt most látszik.
Ez azt jelentheti, hogy a hagyományosan demokratikus területeken tartózkodó választópolgárok felé fordulnak, akiknél sokkal nagyobb számban derült ki, hogy republikánus társaik külvárosi és vidéki területeken vannak - mint például Zimmer Hunterdon megyei otthoni bázisa.
Zimmer, aki Newarkban született és a környező peremvárosokban nőtt fel, elmondta, hogy felismeri, hogy a hagyományosan demokratikus területek választói felé kell vonzódni. Kedden például részt vett az Essex megyei republikánusok átszervezési ülésén.
Elmagyaráztam, hogy apám Newarkból, édesanyám pedig East Orange-ból származik, és hogy éltem Bloomfieldben, Glen Ridge-ben, South Orange-ban és West Orange-ban - mondta. És mondtam nekik, hogy Essex nagyon fontos része lesz a stratégiámnak, csakúgy, mint más nagyvárosokkal rendelkező megyék.
