Mivel a LIRR néhány vonatot a Grand Central felé terel, a Penn állomás metró-észak vonatokat láthat, ha az MTA a West Side Access segítségével halad át.
Az East Side Access, amely lehetőséget ad a Long Island Rail Road ingázóinak arra, hogy a Pennsylvania állomás jelenlegi végállomása mellett a Grand Central Terminal-ba érkezzenek, minden nyüzsgést és milliárdos tőkefinanszírozást elnyerhetnek, de a Bronx és a West Side az új regionális vasútállomásokat szerezhet.
A West Side Access, amint a tervet hívják, számos új állomás felépítését vonja maga után New York City-ben, a West Side-on és a Bronx-on, amely közvetlen járatot biztosítana a Penn állomásra, amelyet a Metro-North Railroad üzemeltet. A tervet évtizedek óta fontolgatják, de végül hozzáadódik az MTA következő, 2014-ben esedékes ötéves tőkeépítési programjához, alapján Newsday . A 8,24 milliárd dolláros East Side Access projekthez képest a West Side Access egyenesen olcsó lenne: több száz millió dollárban - állítja Aaron Donovan, az MTA szóvivője.
Az első szakaszban négy új állomást építenek a Bronx-ban - a Co-op City-nél, a Morris Parkban, a Parkchesterben és a Hunts Pointban -, amelyeket az Amtrak meglévő Hell Gate vonala mentén szolgálnak fel, Manhattanbe a Triborough hídon és a Long Island-i Queensen keresztül. A Rail Road vágányai a Penn állomásra. A Westchester megye hat állomását - New Rochelle, Larchmont, Mamaroneck, Harrison, Rye és Port Chester - használó ingázók a Metro-North jelenlegi Grand Central szolgáltatása mellett választhatnák a közvetlenül a Penn állomásra tartó vonatokat. Időszámokat használnának, amelyeket egyes LIRR vonatok Grand Central felé terelésével szabadítanak fel, miután megnyílik az East Side Access.
A második szakasz újból aktiválná az Amtrak által használt West Side vonalat az ingázók számára. Ez a vonal jelenleg csak az északkeleti folyosó szolgálatára szolgál a várostól északra, és a Riverside Park és a Henry Hudson Parkway alatt fut. A pályák, amelyek egykor ugyanazon vonal részei voltak, és dél felé haladtak a mai Magas vonal mentén, a Hudson-vonal metró-észak vonatait látnák nyugatról a Penn állomásra. A West Side-i ingázók valószínűleg két új állomást is kapnának: egyet a 125. utcánál Columbia mellett, és egyet valahol az 57. vagy az 59. utca körül.
A 125. utcánál biztos dolog - mondta az MTA sajtóirodája A Figyelő , míg a Hell's Kitchen és az Upper West Side határán lévő állomást fontolgatják.
A Co-op City, az ország legnagyobb, több tízezer lakosú lakótelepe a West Side Access legnagyobb nyertese lenne. Az MTA szerint , az új Co-op City állomás és a Penn állomás közötti út mindössze 27 percet vesz igénybe - körülbelül a fele annak az időnek, amely jelenleg expressz busszal vagy transzferrel tart a 6 vonathoz.
A West Side két új állomása azonban kevésbé lenne hasznos, az amerikai ingázó vasút régimódi működési gyakorlata miatt, amelyek sokkal kevésbé vonzóvá teszik a Metró-Északot, mint az alternatív közlekedési módok olcsóbb és gyakoribb járatokkal - az 1-es vonat a 125. utcán, és az áthaladó buszjárat az 57. utcában.
George Haikalis, a tranzit aktivista és a köröskörüli röpke (nevének puszta említése köztudottan sóhajokat és szemforgatásokat vált ki az MTA-ban) további két állomást javasolt az újraaktivált regionális vasútvonalhoz: egyet a 42. utcánál, egy másikat a 168. utcánál. A 42. utcai állomás a Pokol Konyhájában, a 41. és a 10. sugárúton, a tengelyes 7-es vasútállomás közelében ülhet - mondta Haikalis úr. A Figyelő telefonon, és a 168. utcai állomás a Columbia Egyetem Orvosi Központja alatt ülhet, két mérföldre északra a tervezett 125. utcai állomástól.
A Metro-North lebecsülte a megállók lehetőségét ezeken a helyeken, a Penn állomás és a 125. utca közelségére hivatkozva. Nem vagyok biztos benne, hogy nézték-e valaha, de most sem vizsgálják - mondta Marjorie Anders, a Metro-North szóvivője.
Az új állomások és a szolgáltatás hasznosságának maximalizálása érdekében Haikalis úr azt is javasolta, hogy az MTA nézze meg Európát és Ázsiát, hogy reformálja meg regionális vasúti gyakorlatát, jobban működtesse azokat, mint a metrórendszer, kevesebb fedélzeti személyzettel, gyakoribb szervizeléssel és olcsóbb viteldíjak.
Most, hogy az MTA elnöki posztja megüresedett, Haikalis úr szerint a kormányzónak ki kellene választania valakit, aki jártas a világ többi részéről a regionális vasút tekintetében. Olyan eszközökön ül, amelyek sokkal értékesebbek lennének a lovasok, sőt a fejlesztők számára is - de nem akkor, ha az új állomások óránként csak pár vonatot látnak.
