A Cosmic Girl 2019. júliusi drop teszt során először adta ki a LauncherOne levegőt.Szűz Orbit Az űrcégek küldetésekkel és kísérletekkel teli új évre készülnek. Miután a SpaceX csütörtökön elindította idei első Falcon 9 küldetését, ezen a hétvégén a Virgin Group műholdas részlege, a Virgin Orbit a LauncherOne rakétájával repülni próbál második kísérletként, hogy az űrhajót a Föld pályájára küldje.
A Launch Demo 2 néven ismert küldetés a tervek szerint 13 és 17 óra között indul. E.T. Vasárnap a dél-kaliforniai Mojave légi és űrkikötőből.
A misszió élő közvetítését a Indítsa el a Demo webhelyet .
A Virgin Group szuborbitális turisztikai cégéhez hasonlóan Virgin Galactic , A Virgin Orbit egy speciális légiindító rendszert használ az űrhajók pályára juttatásához. A Launch Demo 2 során egy módosított Boeing 747 típusú, Cosmic Girl nevű repülőgép felszáll a kifutóról egy kétlépcsős LauncherOne erősítővel az egyik szárny alatt. Amint elérik a kb. 35 000 láb (10.700 méter) magasságot, a Boeing elválik a LauncherOne-tól, amely felgyújtja saját motorját és a pálya felé indul. Ez a megközelítés nagyobb rugalmasságot biztosít, mint az iparági szabványos függőlegesen kilövő rakéták - mondta a vállalat.
A légindító rendszer legfeljebb 500 kilogrammos (1100 font) súlyú műholdakat képes szállítani. A LauncherOne rakéta a vasárnapi járatban 10 kis kubatkát szállít, amelyek a NASA Oktatási Nanosatelliták programján keresztül repülnek.
A Virgin Orbit első próbálkozása a LauncherOne tesztelésével történt 2020 május . A teszt (Launch Demo 1) során az emlékeztető sikeresen elvált a Cosmic Girl-től a kijelölt magasságban, és felgyújtotta első fokozatú motorját. De a küldetést a pályára érés előtt megszakították, mivel egy hajtóanyagvezeték nem sokkal az első szakasz égése megszakadása után szakadt meg.
A májusi teszt nem működtetett műholdakat.
A Demo 2 indítását eredetileg december végén tervezték. A Virgin Orbitnak el kellett halasztania a tesztet, miután az indítás előtti előkészületeket a múlt hónapban leállították a szigorított biztonsági protokollok miatt, válaszul a COVID-19 esetek megugrására Kaliforniában.
Csapatunk 2021-ben fut a földön! Január 10-én, vasárnap nyílik meg a Launch Demo 2 küldetésünk ablaka, amely január egészében elindulhat. pic.twitter.com/bfdotzTSyc
- Virgin Orbit (@ Virgin Virgin) 2021. január 5
A jövő héten egy másik műholdas és rakétaindító, a Rocket Lab is elindítja idei első küldetését, a Another One Leaves the Crust nevet viselő, kis újrafelhasználható rakétájával, az Electron-nal a vállalat új-zélandi indítóhelyéről.
Novemberben a Rocket Lab sikeresen visszaszerezte az Electron rakéta első szakaszát, mérföldkőnek számítva a vállalat újrafelhasználható rakéták forgalmazásának tervében.
