A SpaceX ezen a héten végzett Starhopper-tesztje csak a kezdet volt.SpaceX Amikor az az első utazók a Marsra merészkednek , lehet, hogy egy SpaceX rakéta hátulján van. Elon Musk, a társaság vezérigazgatója már régóta sajnálja, hogy rakétagyártó cégének létrehozásának oka az volt, hogy az emberiséget több bolygó fajává tegye.
Ez az álom a héten hatalmasat ugrott a valóság felé.
Kedden este a SpaceX még egy lenyűgöző mérnöki varázslatot vetett be, amikor a társaság Starhopper űrhajója - a leendő Mars kutatójármű prototípusa - felszállt. Ezüstös víztoronyhoz hasonlít (vagy talán az R2D2 nem teszi lehetővé az ikonikus kék-fehér festést), a vízi jármű könnyedén felemelkedett a megcélzott 492 láb (150 m) magasságig, mielőtt visszaereszkedett a Földre.
Egyetlen, metánnal üzemelő Raptor motorral hajtva a 60 láb magas (18 méter) króm elrendezés rövid, 57 másodperces repülése megmutatta a gépjármű szabályozott felszállási és leszállási képességét, miközben teret adott az agresszívabb tesztelésnek. a következő hónapokban, amikor a fejlesztési folyamat folytatódik.
Raptor 18: 02-kor ordított az életre. CDT augusztus 27-én, 24 órás késést követően egy utolsó másodperc technikai probléma miatt. Lángokat szórva és kipufogógázokat kavarva a rögös rakétahajó szinte szürreálisnak tűnt, amikor Texas déli része fölé magasodott. Miután a vízi jármű elérte FAA által jóváhagyott magasságát, oldalra mozdult, majd lassan leereszkedett egy közeli leszállóhelyre. Ez a kísérleti rakéta második - és egyben utolsó - lekötött próbarepülését jelentette; az első júliusban volt, amikor a vízi jármű elérte a mintegy 65 láb magasságot.