Sierra Nevada arra számít, hogy az első Dream Chaser küldetést 2022-ben repíti.Sierra Nevada Corporation A floridai Kennedy Űrközpont 15 000 láb hosszú (2,83 mérföld) kifutópályáját, amely korábban a Nemzetközi Űrállomásról visszatérő NASA űrhajósainak volt a touchdown-helye, hamarosan újból egy privát űrcég fogja használni a NASA óta visszavonta űrsikló programját.
A nevadai székhelyű Sierra Nevada Corporation kedden jelentette be, hogy felhasználási megállapodást kötött a Space Floridával a jövőbeni Dream Chaser űrrepülőgép leszállására a Kennedy Űrközpont indító és leszálló létesítményében (LLF). A kifutópálya 78 űrsikló missziót segített elő 1981 és 2011 között.
Sierra Nevada a NASA-val kötött szerződéssel legalább hat teher küldetést repült az ISS-hez a Dream Chaserrel. A leánykori repülés 2022 elején várható. A Dream Chaser az Egyesült Launch Alliance Vulcan Centaur rakétát dob a Cape Canaveral Űrhajó állomástól, közvetlenül az LLF szomszédságában.
Ez monumentális lépés mind a Dream Chaser, mind az űrutazás jövője szempontjából - mondta Fatih Ozmen, a Sierra Nevada vezérigazgatója nyilatkozatban . A haszongépjárművek visszatérése a Nemzetközi Űrállomásról a kifutópályára a NASA űrrepülőgép-programjának egy évtizeddel ezelőtti befejezése óta először tér vissza, ez történelmi eredmény.
A használati megállapodás Sierra Nevadát teszi a Space Florida Szövetségi Légiközlekedési Igazgatóságának újbóli belépési hely üzemeltetői engedélyének első kereskedelmi felhasználójává - áll a közleményben. Sierra Nevada-nak még mindig meg kell kérnie saját FAA visszatérési engedélyét, mielőtt első Dream Chaser-küldetését repülné.
Sierra Nevada versenyző volt a SpaceX és a Boeing ellen, amely versenyben volt egy NASA-szerződésért, amely rendszeresen űrhajósokat repít az ISS-be az ügynökség kereskedelmi személyzeti programja keretében. A NASA végül a SpaceX és a Boeing kiválasztása 2014-ben a Sierra Nevadát arra késztette, hogy összpontosítson a teher nélküli űrhajók fejlesztésére.
A társaság azonban nem mondott le teljesen az emberi űrrepülésről.A Sierra Nevada nemrégiben jelentette be, hogy független, Sierra Space nevű vállalatként leválasztja Űrrendszer-csoportját. Az egység egy kibővíthető űrbeli élőhelyet fejleszt ki, a Nagy Integrált Rugalmas Környezet (LIFE) néven. Sikere esetén az élőhelyet ki lehet terjeszteni alacsony űrpályán lévő kereskedelmi űrállomásra, amelyet a kormányok és a kormányok egyre inkább feltárnak privát cégek a világ körül.
