A szőlő növény a levegőben lebeg - mint egy csillár vagy csillagkép. Meztelen alak terpeszkedik a gyümölcs fölött, finoman megsimogatja a növény szárát, miközben megsimogatja magát. Ez Ned Asta világa: egy bőséges, erotikus hely, amelyet az Larry Mitchell 1977-es fantasy regény-cum-politikai kiáltványának kíséretéül rajzolt illusztrációsorozatból szedett A pedik és barátaik a forradalmak között . Az alak örömében hátradőlve azt kérdezi: hogyan nézhet ki a felszabadulás, még akkor is, ha még nem vagyunk szabadok?
Eredetileg gyermekkönyvként írták, A pedák Ramrod buja földalatti földjébe szállít minket, amely egy gyorsan kibomló birodalom, a paranoid és patriarchális Warren-And-His-Buckpole vezetésével. A disszidensek mesés csoportja - alkotókból, fenyvesekből, a nőket szerető nőkből, a királynőkből, az erős nőkből, afaggatinák és a dykaletek- találják meg egymást a pusztítás zugaiban, finoman változtatva személyazonosságukat, hogy szín nélkül dobják el a férfiakat. A Ramrod-ban a szolidaritás nem az identitáskategóriák rögzített készletéből, hanem a kollektív tétekből fakad: a luxusban, a lustaságban és a játékban gyökerező kapcsolatok halmazának közös elképzelése - és amely természetesen a koalícióban lévő barátokat állítja a férfiak ellen.
A könyv szellemiségének középpontjában Asta munkája jellegzetesen pimasz. Egyes helyeken Aubre-Beardsley ihlette illusztrációi kitöltik az egész oldalt: cirkuszi városkép, szépségszalon belseje, táncmulatságok, amelyek a börtönkulcsokat hangszerekké alakítják. Másokban játékos doodles díszíti a könyv határait, vagy keretezi az aforizmákat és novellákat az egészben szétszórva. Minden rajzon annyi minden történik - kémkedés, elutasítás, cirkálás, ravaszság, fanyalgás, huncutság, nyüzsgés, átverés; végtelen szeretet, végtelen pletykák, végtelen válás és visszafogatlanság. Itt a nyelv tervrajz, de a művészet aktualizálja a szabadság jelenlegi feltételét. Politikaa mindennapi élet szintjén virágzik, néha kirobban az utcára, de mindig a magánból fakad.
***
A pedák közvetlenül Asta és Mitchell kísérleteiből származik, amelyek a 60-as évek végén és a 70-es évek végén folytatták a furcsa közösségi életet, különös tekintettel a közel egy évtizedes Levendula-domb . A Cayuga Nation földön épült, tizenkét mérföldre délre az úgynevezett Ithakától New York államban, a 80 hektáros község biszexuális és meleg férfiakból és nőkből állt, többnyire zsidók és olaszok a városból, akik ellenállást akartak keresni. a queer életre a szocialista és feminista eszmék gyakorlatba ültetése által kivetett elszigeteltség. A választott család - amelybe Asta és Mitchell, valamint Sunny Bat-Or, David Hirsch, Bobby Jake Roberts, Yvonne Fisher, Lazar Mintz, Mitchell Karp, Joseph Modica, Chaya Spector, Steve Waring, Francesca Luna Santini és Allan Warshawsky tagok tartoztak - először a szokásos helyeken találták meg egymást: tanulmányi csoportok vagy Meleg Felszabadítási Front találkozói; a Rambles a Central Parkban vagy a kontinentális fürdő. A Staten-szigeten, ahol Mitchell régóta tanított olyan tanfolyamokon, mint a közösségépítés, a csoport hivatalosan összeállt. Mindenki a földön ült, Asta mondja nekem, néha bort ivott, mindig szociológiát beszélt. Ez egy olyan pedagógia volt, amely természetesen kommunát hozott létre a Szigeten, és amely az egyenes és meleg tagok közötti politikai megosztottság után megmozgatta az Upstate államot.
Míg a meleg kollektívák akkoriban az egész Egyesült Államokban megjelentek, a Levendulahegy egyedülálló volt mind a hosszú élettartama, mind az ortodoxia vagy a felekezetek bármilyen formájának megtagadása miatt. Jelmezeket öltöztetnénk, quaalude-kat, genderfuckot, sokat táncolnánk - mondja Asta a Figyelőnek. Nagyon jól éreztük magunkat. Szövetből hálószoba falakat hoztak létre, és vizet pumpáltak a hóba. Őkbeceneveket adtak egymásnak(Asta laza paradicsom volt, nudista hajlamai miatt), és elkezdte használniMx. Per helyett (rövidítve az Mx. Személyt), nem nemek szerint.A tagok közül sokan kapcsolatba kerültek a város Moosewood nevű vegetáriánus éttermével, ahol Asta ma is együtt dolgozik most felnőtt fiával, Tazióval.
Az illusztrátor számára a Levendulahegy a mulandóság kiterjesztése volt, amelyet a túlélés gyakran megkövetel. 1947-ben született Queens-ben, Asta katolikus gimnáziumba járt (ahová elküldték)az igazgató meztelen nők rajzolására szolgáló irodája) korábbanNew York-i Képzőművészeti Iskolában diplomázott. Városi lány volt: a MacDougal Streeten, majd a Second Ave-n élt; előadás Forró őszibarack , Jimmy Camicia radikális színtársulata, amely magában foglalta az ikonikus felszabadítót Marsha P. Johnson . Később Európában turnézott (ott más elképzelésük van a színházról, röviden elmondja nekem, fizetnek neked), Oaklandben töltött időt (egy gyönyörű szeretővel), majd Malibuba költözött (ahol a politika undorító). Végül Asta visszatért keletre, ahol beleszeretett mindenkibe a Levendulahegyből, és ahol azóta is maradt. Mint az ő rajzain, Ned életét is a ciklikusság jellemzi; a város és az ország között mozogni, szem elől rejtőzködve, minden nap létrehozni máshol.
***
A tőke és a birodalom erői által még nem választott, a melegek felszabadítása nem volt könnyű. Az egyenes sajtók kibaszottul nem érintenék meg a könyvet - mondja Asta a Figyelőnek. A melegek is eltörtek. Tehát Mitchell és barátai maguk adták ki a vékony kötetet, alapítva Calamus Books több meleg férfi vagy leszbikus író kiadásának reményében. Végül azonban minden szunnyadt: Reagan hivatalba lépett, a Lavender Hill tagjai visszaköltöztek a városba, Stonewall forradalmi szelleme olyan asszimilációs követelésekkel hígult fel, mint a házasság egyenlősége és a katonai szolgálat joga. Annak ellenére, hogy 1988-ban kiesett a nyomtatásból, A pedák továbbra is burkoltabb hálózatokon keringtek, a vacsora alkalmával körülvett bootleveles példányokat terjesztették az interneten. 2019-ben, a könyv 40. évfordulója alkalmából, és egy olyan pillanatban, amely úgy tűnik, hogy a queer / transz radikalizmus értelmes újjáéledését jelentette, Nightboat Books visszahozta nyomtatásba, újonnan kontextusba helyezte aTourmaline filmrendező és Morgan Bassichis előadóművész.
Helyénvaló, hogy a könyv a furcsa család révén a klasszikus státusz kultuszává vált. Mint minden szeparatista projekt valósága, a Levendula-domb soha nem volt utópisztikus. Korán konfliktusok merültek fel a munka egyenlő elosztása, a romantikus szívfájdalom és a magánélet és a kollektivitás egyensúlyának szükségessége miatt. Az AIDS-válság csúcspontjára sok tag visszaköltözött a városba, időt töltött az ACT UP ülésein és meghalásaik után, miután elvesztette a kommunista Lazárt a vírus miatt. De a Levendula-domb isegy szerelmi etikából jött létre, amely kibővítette a politikai területet; a kíváncsiság megértése nem esszenciális identitásként, hanem aaz a pont, ahol megnyílhatunk a szélesebb körű politikai harc előtt. Asta egyes vázlataiban a felszabadulásaz intim, a közösségi, a szeretni mint csinál ; azokban a szokásos gondozási cselekedetekben, amelyekalkotják a fagot élet textúráját. 
Ned Asta karikaturista az otthonukbanNed Asta
Az év ezen időszakában Astát az foglalkoztatja, hogy milyen magok teremnek. Cukkini jól megy, és élénk piros virágok díszítik a tornácot. Van egy tyúkól és meleg víz, a Levendula-hegy pedig csak egy rövid sétára található. Ami mostanában történik, az mesés, a most 74 éves ember csodálkozik, orrgyűrűje kissé szikrázik, miközben a hegyek felé néz. A tavaly nyári felkelés, csővezeték-ellenes tüntetések, palesztin felszabadulás, bérlők szervezése, gyorsan bővülő kölcsönös segélyhálózatok, antifasiszta mozgalmak szerte a világon - ez reményt ad, meghökkentő. Asta mesél nekem a moosewoodi munkatársairól, akik megtanítják neki a fiatalabb mulatságos fiatalok nemekkel kapcsolatos új iterációit: ők / ők névmások, olyan identitások tagolódása, mint a nem bináris, általános érdektelenség az azonosulás iránt az első hely. Ez arra késztet, hogy többet éljek - mondja -, hogy mindent megtanuljak, amit csak tudok.
Ironikus és megalázó. Nemrégiben újranyomtatták, és most fordítják spanyol nyelvre, A pedák a furcsa remény, szeretet és harciasság jegyzőkönyve, amely tájékoztatja az aktuális pillanatot - óda azoknak a régi srácoknak, akiket Mitchell ír, akik ott voltak és csak ottlétükkel segítették ezt megvalósítani. Kissé nevetve Asta azt mondja nekem, hogy az előző elnöki rezsim nyomán gyakran megkérdezik tőle, hogy Trumpról szól-e a könyv. Megrázza a fejét. De taz övé nem Trumpról szól! Ez az anarchiáról szól! Ez az ellenállásról szól! És nem erről szól a bőség és az öröm? Ez az a hely, ahol szeretünkjobban, mint amennyire utáljuk a jelenlegi rendet; egy olyan hely, ahol a barátok többet tanítanak, mint bármiféle politikai elmélet, kiáltvány vagy történelmi szöveg.
