A biotermékek értékesítése megkétszereződött a 2002. évi nagyjából 3 milliárd dollárról 2006-ban 6 milliárd dollárra - állítja az Ökológiai Kereskedelmi Szövetség. Ez a szám 2010-re várhatóan 8,1 milliárd dollárra ugrik. Az összes termék értékesítésének csaknem több mint 6% -a az organikus kategóriába tartozik, szemben az egy évtizeddel ezelőtti 2,5% -kal. A bioélelmiszerek előnyöket kínálnak a környezet, a helyi közösségek és a közegészségügy számára. Nem támaszkodik szintetikus vagy ásványolaj alapú növényvédő szerekre vagy műtrágyákra, ennek eredményekéntkevesebb víz és talaj szennyeződés a lefolyás miatt. Bio vásárlás a helyi gazdálkodói piacon csökkenti a széndioxid-kibocsátást. (Nézze meg ez a cikk az EcoStreet-től az éttermi mérföldek csökkentésének módjairól.) Ezenkívül:
- A helyben termesztett élelmiszerek csökkentik a jelenlegi 1300 mérföldes élelmiszer mezőről lemezre történő utazásának átlagát.
- A New York-i Környezetvédelmi Tanács (CENYC) szerint az élelmiszerek nagy távolságok szállítása hatalmas energiát igényel: 435 fosszilis tüzelőanyag-kalóriára van szükség ahhoz, hogy egy 5 kalóriás epret Kaliforniából New Yorkba repítsenek.
- A New York-i Környezetvédelmi Tanács (CENYC) szerint az elmúlt 50 évben közel egymillió hektár helyi termőföldet temettek el cement és aszfalt alá. A Greenmarket-n részt vevő gazdaságok több mint 30 000 hektárnyi regionális szabadterületet tartanak fenn.
A New York-i Környezetvédelmi Tanács (CENYC) működteti a város zöld piacait, és felvázolt néhány további okot, amelyek jót tesznek New York számára:www.cenyc.org/greenmarket/whygreenmarket
- Élelmiszerbiztonság. A Greenmarket részt vesz a NYS Farmers Market táplálkozási programjában, táplálékkal látja el a táplálkozási kockázatnak kitett családokat. 2005-ben csaknem 250 000 ilyen háztartás váltott 3 millió dollár értékű utalványt a helyben termesztett friss gyümölcsökért és zöldségekért a New York-i mezőgazdasági termelők piacain. 2005-ben a Greenmarket több mint 300 000 font ételt adományozott a City Harvest számára.
- A szomszédsági gazdaságok javítása. Főszezonban az Union Square Greenmarket naponta 60 000 vásárlót vonz; egy nemrégiben készült felmérés során 82% -uk a Greenmarket-ot említette látogatásának elsődleges okaként, 60% -uk pedig 50 dollárt költött a környező vállalkozásokra.
- Biológiai sokféleség. A zöldpiaci gazdálkodók több ezer gyümölcs- és zöldségfajtát termesztenek, köztük több mint 100 almát és paradicsomot. Ezzel szemben az ipari agrárgazdaság nagy termésű hibrideket termeszt, amelyek gyors érlelés céljából tenyésztettek, és vastag héjak, hogy ellenálljanak a mechanikus betakarításnak és szállításnak. Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete szerint a mezőgazdasági genetikai sokféleség több mint 75% -a elveszett a 20. században. A kicsi, biodiverzitású gazdaságok megőrzik élelmiszer-örökségünket.
A Certified Organic címkével ellátott árukat szigorúan szabályozzák. A kisebb termelők kivételével, akik évente 5000 dollárnál kevesebbet adnak el árukból, az ökológiai gazdálkodókat évente legalább egyszer ellenőrzik annak biztosítása érdekében, hogy megfeleljenek a Nemzeti Ökológiai Program termelésre és feldolgozásra vonatkozó szabványainak. Az organikus szó központi szerepet játszik a tanúsítási és marketing folyamatban. Ezt a folyamatot egyesek bírálják. A Certified Naturally Grown, non-profit alternatív ökocímkézési programot kínál azoknak a kisgazdaságoknak, amelyek az USDA Organic módszereivel nőnek, de nem részei az USDA Certified Organic programjának. (www.naturallygrown.org)
Az American Farmland Trust adatai szerint New York 1997 és 2002 között 127 000 hektár termőföldet veszített el - ez átlagosan napi 70 hektár termőföld volt. 2004-ben 36 000 gazdaság működött. A New York-i Állami Mezőgazdasági és Piaci Minisztérium 2005. májusi felmérése arról számolt be, hogy New York évi 30 milliárd dolláros élelmiszerpiacot jelent. A helyben termelt és feldolgozott termékek iránti piaci kereslet évente meghaladja a 866 millió dollárt.
New Yorktörvény az állami politikává teszi, hogy ösztönözze a gazdálkodók a mezőgazdaság előmozdításában. A törvény kimondja: A törvényhozás ezennel megállapítja és kijelenti, hogy a gazdálkodók piaca létfontosságú és rendkívül hatékony marketing mechanizmust biztosít New York ezreinek mezőgazdasági termelők számára, javítsák a fogyasztók és nagykereskedők New York-i hozzáférését mezőgazdasági termékeket, és hozzájárulnak a területek gazdasági fellendüléséhez amelyben a piacok találhatók. (McKinney's New York konszolidált törvényei, Mezőgazdasági és piaci törvény, 259. §, 2001)
Az ekkora város táplálásához szükséges élelmiszer mennyisége szükségessé teszi a nagyüzemi élelmiszer-előállítást. Ennek ellenére biztosítani kell, hogy ételeink legalább 10% -át helyben és 10% -át organikusan termesztik. Hosszú távon gondoskodnunk kell arról, hogy az élelmiszeripar lépéseket tegyen a környezeti hatásainak csökkentése érdekében. A helyben termesztett biotápláléktól a nagy teljesítményű ipari mezőgazdaságig a középút áll. Meg kell találnunk ezt a helyet, és javítanunk kell a növekedés és az élelmiszer-szállítás módját. A levegő, a víz, a hulladék és az élelmiszer emlékeztet minket arra, hogy mi emberek biológiai lények vagyunk. A milliárdosoknak és a hajléktalan embereknek is szükségük van erre a bolygóra a túléléshez. Ez valóban a nagy egyenlítés. Ahogy John Kennedy egykor mondta ... legalapvetőbb közös kapcsolatunk az, hogy mindannyian ezen a kis bolygón élünk. Mindannyian ugyanazt a levegőt lélegezzük ... Szükségünk is van erre a bolygóra, hogy élelmet nyújtson nekünk. Talán ki kellene találnunk valamilyen módját annak gondozására.
