Egy régészeti munkás Tutanhamon király lenvászonba burkolt múmiájának arcát nézi, amikor 2007. november 4-én, Luxorban, a híres Királyok-völgyben, földalatti sírjában leveszik kőszarkofágjáról.BEN CURTIS / AFP / Getty Images Húsz év próbálkozás szükséges, de végül a tudósok képesek voltak szekvenciázni egy ősi egyiptomi múmia DNS-ét - és az eredmények meglepőek. Stephen Schiffels, a Max Planck Intézet Népesedési Genetikai Csoportjának vezetője és csapata a soha nem látott eredményeket közzétette a május 30-i Nature Communications Journal folyóiratban, számol be a Live Science . Kiderült, hogy az ókori egyiptomiak genetikailag inkább közösek voltak a mai Szíriából, Libanonból, Izraelből, Jordániából és Irakból származó emberekkel.
A kutatók általában szkeptikusak voltak az egyiptomi múmiák DNS-megőrzésével kapcsolatban - mondta Schiffels a WordsSideKick.com-nek. A forró éghajlat, a sírokban található magas páratartalom és a mumifikáció során felhasznált vegyi anyagok egy része, amelyek mind olyan tényezők, amelyek megnehezítik a DNS ilyen hosszú ideig fennmaradását.
A múmia DNS-szekvenálásának első kísérlete 1985-ben volt - írja a Live Science. Az eredményeket azonban elvetették, amikor kiderült, hogy a mintákat modern DNS-sel szennyezték. Aztán 2010-ben a tudósok megpróbálták tesztelni a Tutanhamon királyhoz családi kapcsolatokkal rendelkező múmiákból vett minták DNS-ét, de a közzétett eredményeket kritika érte, mivel az akkor alkalmazott technikák nem voltak képesek megkülönböztetni az ősi és az újabb DNS-mintákat.
Ezúttal Schiffels, Johannes Krause genetikus és csapatuk új generációs szekvenálást használt, amely képes elkülöníteni a régebbi és az újabb mintákat. A csoport Abusir el-Meleq nevű, Kairó közelében fekvő település 151 múmiájának mintáját használta fel, amelyeket Kr. E. 1380 között temettek el. és Kr. u. 425
A csapat összehasonlította a múmiák mintáit az Egyiptom és Etiópia között élő emberek DNS-ével (ősi és modern). Az eredmények: A DNS-szekvenciák 1300 év alatt nem sokat változtak, annak ellenére, hogy Egyiptom népességét a római és a görög invázió egyaránt befolyásolta, a megállapítások szerint. Amikor azonban ugyanazt a halmazt hasonlították össze a modern egyiptomiak DNS-ével, éles különbség volt a szubszaharai származás hiánya, amely a mai népességben elterjedt.
A genealógia évezredek során történő elmozdulása a Nílus lefelé irányuló megnövekedett mobilitásának és a szubszaharai Afrika és Egyiptom közötti megnövekedett távolsági kereskedelemnek köszönhető - mondta Schiffels. A Max Planck Intézet tudósai további teszteket terveznek végezni az országszerte talált múmiákon.
