A rendőrség hamarosan felkutatta a gyilkost, és a szenvedés új szakasza kezdődött Ms. Grace számára. A gyanúsított szemtelenül tagadta a részvételét. A tárgyaláson Ms. Grace vallomást tett, majd három napig várt az esküdtszék tanácskozására. A kerületi ügyvéd megkérdezte tőle, akarja-e a halálbüntetést, és egy fiatalos gyengeség pillanatában nemet mondott. Az ítélet bűnös lett - életfogytiglani börtön - és fellebbezések sora következett.
Nancy Grace számára az általa leírt megpróbáltatás semmiben sem érzett igazságosságot. Így a Shakespeare-szerető tinédzser az igazságszolgáltatás megváltoztatására vállalkozott: először bulldogügyészként, majd a bírósági tévé és a CNN horgonyaként, az áldozatok jogainak kereszteseként és a bűnügyi-védelmi ipar hivatali megrontójaként.
Az üzenete, amely a népesség és a harag recsegő keverékével érkezett, két kábelhálózaton elért sikert aratott. A védőügyvédek disznók - erkölcsileg összehasonlíthatóak - mondta egy február 20-i interjújában USA ma , az auschwitzi őrökhöz. Legújabb műsora, Nancy Grace , ezen a héten ünnepelte első évfordulóját a CNN Headline News Network-en; egy év alatt a nézettsége megháromszorozódott, éjszakánként 606 ezerre.
A Grúziában történtek miatt Ms. Grace újra és újra elmondta, saját kezűleg tudja, hogyan kedvez a rendszer az edzett bűnözőknek az áldozatokkal szemben. Bírói filozófiájának, az életben való motivációjának, az ő alapja a kém tiszta .
És nagy része nem igaz.
Nancy Grace eljegyezte egy Keith Griffin nevű férfit. Grúziában meggyilkolták. És az ember, aki megölte, életfogytiglani büntetést tölt le. Ebben Grace asszony változata összhangban áll a grúziai Nyomozó Iroda hivatalos nyilvántartásával, a gyilkosság idejéből származó újságcikkekkel és az ügyben érintettekkel sok interjúval.
De ugyanezek a források ellentmondanak Ms. Grace-nek, amikor a bűncselekmény és a tárgyalás egyéb szembetűnő tényeiről van szó - azokról a tényekről, amelyek Ms. Grace impotens, bűncselekményekkel teli jogrendszer elleni keresztes hadjáratának alapját képezik.
• Griffint nem véletlenszerű rabló lőtte le, hanem egy volt munkatárs.
• A gyilkos, Tommy McCoy 19 éves volt, nem 24 éves, és korábban nem ítélték el.
• Mr. McCoy beismerte a bűncselekményt azon az estén, amikor letartóztatták.
• Az esküdtszék órák és nem napok alatt elítélték.
• Az ügyészek halálbüntetést kértek, de nem kapták meg, mert McCoy úr enyhén visszamaradt.
• Mr. McCoy soha nem volt fellebbezés; öt évvel ezelőtt nyújtott be habeas kérelmet, amelyet meghallgatás után elutasítottak.
Ms. Grace tévesen jelentette az eset dátumát - ez 1979-ben volt, nem 1980-ban - és Griffin 25 éves korát adta meg 23 évesen.
Más szavakkal, az igazságszolgáltatási rendszer nyilvánvalóan úgy működött, ahogyan kellett.
Grace asszony egy érzelmi telefonos interjúban, amely a fiókjában szereplő ellentmondásokra terjedt ki, nem kutattam a vádlottat. Igyekeztem nem gondolni rá.
Hajlított néhány dolgot - mondta Steve Griffin, Keith Griffin testvére egy interjúban vele A Figyelő . A valóság az, hogy a srác megölte. Tudom. A családunk ezt tudja. Semmit sem tehetünk, hogy visszahozzuk. Amit mondani fog, azt mondja. Nem állítom le.
De ha nem mond igazat, előbb-utóbb kiderül.
Nancy Grace napi három órányi élő televíziót horgonyoz le: délután kettőt a Court TV-n Záró érvek , majd egy óra Nancy Grace az esti Headline News-on.
Nancy Grace előtt a Headline News pontosan olyan volt, mint amilyennek hangzott - a nap legfontosabb történeteinek gyakorlatilag megszakítás nélküli hírolvasási köre. Aztán Ms. Grace csatlakozott a főműsoridőkhöz, friss kommentátor és vendég-vendéglátó helyek folytatásaként Larry King Live .
Ms. Grace, aki nem tárgyalja az életkorát, de a hivatalos nyilvántartás szerint 46 éves, a jogi elemzés Bill O’Reilly-ként találkozik, elzárva a másként gondolkodókat és kedvelve a hasonlóan gondolkodókat, akiket közösen barátként szólít meg. Ő az áldozatok jogainak önállóan szószólója, ízlést mutat a hiányzó fehér nő változatosság eseteiben.
És ritkán hagyja eltelni egy hetet anélkül, hogy emlékeztetné a nézőket saját történelmére. Február 24-i show-jában Jennifer Hagel-Smith, egy menyasszony szóvivőjét viselte, akinek férje eltűnt nászútján.
Miért van szüksége Jennifer Hagel-Smithnek egy P. R. személyre? Kérdezte. Bűncselekmény áldozata vagyok. Nem volt szükségem P. R. személyre. Miért van szüksége egy P. R. személyre?
Ms. Grace vádló stílusa megragadja a televíziót, ha nem is mindig megfontoltan. (Az auschwitzi idézettel kapcsolatban Grace asszony telefonon magyarázatot adott: A védőügyvéd semmilyen körülmények között nem egyenlő a náci őrséggel. Ez csak egy szélsőséges példa arra, hogy valaki nem hajlandó felelősséget vállalni.) Februárban Grace asszony munkatársai a CNN forrása szerint elrendelték, hogy vegyen részt egy három órás workshopon, amely a jelentések alapjairól szól a laza újságírói normák orvoslása érdekében. A munkamenet olyan kérdésekkel foglalkozott, mint a nyilvántartásba vétel jelentése és az információk megerősítéséhez szükséges források száma.
[E] a szerkesztőség munkatársa várhatóan részt vesz ezeken a szemináriumokon, a CNN szokásos képzésének részeként - írta Janine Iamunno, a CNN publicistája e-mailben. Grace asszony nem vett részt - mert Iamunno asszony elmagyarázta, hogy részt vett egy korábbi szemináriumon.
Korábbi karrierje során, 1987 és 1996 között atlantai kerületi ügyvédként, Ms. Grace-t háromszor is felidézték hanyag tárgyalási gyakorlatok miatt. Több száz zsűripróbán vitatkozott, és soha nem veszített el egyet - mitikus háttörténetének újabb fejezetét.
De 2005-ben a grúziai 11. körzeti bíróság kijelentette, hogy Grace asszony gyorsan és lazán játszott tényekkel Herbert Connell Stephens ellen 1990-ben megindított háromszoros gyilkosság ügyében. 1997-ben a grúziai Legfelsőbb Bíróság megsemmisítette a gyújtogatással kapcsolatos ítéletet, és megállapította, hogy Grace asszony visszatartotta a védelem bizonyítékait; 1994-ben ugyanez a bíróság megsemmisítette heroin-kereskedő elítélését, és problémát talált a záró érvével.
A tárgyalóterem stílusa pozitívabb benyomást tett azonban a Court TV alapítójára, Steven Brillre. Mr. Brill 1996-ban kiszorította egy atlantai tárgyalóteremből. Az ő parancsára, ahogy a történet áll, két bőrönddel, 200 dollárral és egy hajsütővel New Yorkba költözött, hogy Johnnie Cochrannal közösen rendezzen egy műsort.
Ms. Grace a hírnév felé vezető úton az eredeti motivációra összpontosított.
Minden ügyemben, amelyet ellen indítottam eljárást, 2005 júniusában elmondta Tim Russertnek, minden rossz embernek, akit elraktam, az meggyógyított. És visszatekintve arra gondoltam, hogy megpróbálok nekik segíteni, de valóban segítettem.
Ken Jautz, a CNN NewsGroup alelnöke egy szóvivő útján írásbeli jóváhagyást tett Ms. Grace teljesítményének írásába: Semmi sem változtatja meg azt a tényt, hogy Nancy 19 éves korában óriási személyes tragédiát szenvedett vőlegényének meggyilkolásával - trauma alakította ki ma van. Noha egyes részletek tisztázhatók lehetnek az eset óta eltelt 25 év alatt, Nancy ügyészi, áldozati ügyvédi vagy televíziós műsorvezetői karrierjének [nincs] jelentősége. Nagyon tiszteljük Nancy-t és hajlandóságát arra, hogy ezt a személyes tapasztalatot felhasználja, amikor az áldozatokért szól és mindannyiunkat felvilágosít minden este műsorában.
NANCY MINDIG PÁLYÁZATTAL KAPOTT - mondta édesanyja, Elizabeth Grace. Olyan erősnek találja magát, de legbelül nagyon sok lágy foltja van.
Bármilyen mércével mérve Keith Griffin meggyilkolása nagyon megrázta Ms. Grace-t. Egy időre abbahagyta az egyetemet, abbahagyta az evést és 30 kilót fogyott. Abbahagyta terveit, hogy angol professzorrá váljon, és beiratkozott a Mercer Egyetem Jogi Iskolájába, ügyészség felé vezető úton.
Felnőtté válva Elizabeth Grace elmondta, hogy lánya szívósan alkalmazta belső 4-H klubjának belsőépítészeti projektjeit. Kis szobákat készített farostlemezből, és szőnyeg négyzeteket ragasztott az aljára. Mindig nagyon versenyképes volt, mondta az idősebb Ms. Grace.
Keith Griffin és Ms. Grace több mint két évig voltak főiskolai kedvesek, amikor 1979 nyarán felajánlotta. Griffin geológusnak tervezett lenni, és extra főiskolai pénzt keresett az Ingram Construction Co.-nál a Georgia Kraft Rétegelt lemezen. Madison közelében, Ga. Az eljegyzés titok volt - csak Griffin nővére, Judy tudott róla -, de a családok jóváhagyták kapcsolatukat. Ms. Grace családja szerint Griffin udvarias és bájos volt; Griffin szülei imádták Ms. Grace-t. Griffin testvére, Steve, 13 hónappal fiatalabb, nem volt hatatlan. Azt hittem, hogy dingbat, mondta.
Aztán jött augusztus 6. Griffin reggel 5-kor ébredt fel a Grace otthonában, ahol egy extra szobában töltötte az éjszakát, és elindult dolgozni. Grace asszony édesanyja elmondta, hogy a lánya még a pénz elé dugta a kezét, mielőtt távozott.
Addig intettem, hogy szinte látótávolságon kívül volt, mert mindig is hallottam, hogy balszerencse, hogy addig figyelek, amíg valaki el nem tűnik, írja Grace asszony önéletrajzában, Ellenvetés!
Aznap reggel 8: 30-kor Tommy McCoy, akit nemrégiben kirúgtak az Ingram-i munkahelyéről, apja házához ment, és pisztolyt vett elő a hálószoba szekrényéből, a Morgan megyei seriff osztályán két ügynöknek adott vallomásának átirata szerint este. Becsomagolta a fegyvert egy papírzacskóba, és a család biztosítójával nagyanyja házához utazott, ahol 11: 15-ig tartózkodott. Ezután elindult Georgia Kraft felé.
MI TÖRTÉNT AZON A NAPON, Ms. Grace 2005-ben elmondta Tim Russertnek, hogy ez volt: Gondolom, azt mondanád, valaki megrögzítette - nem is ismerte - és ötször lőtt.
Mindezt 35 dollárért? - kérdezte Mr. Russert az interjúban később.
Harmincöt dollár - válaszolta Ms. Grace. Harmincöt dollár.
Ms. Grace azt is elmondta Russert úrnak: Az az ember, aki meggyilkolta Keith-t, ismételt elkövetõ volt, és azt hittem, hogy a rendszer megbukott Keithben.
Ugyanazt az üzenetet adta a New York Times riporter 2004-ben: A Keith-t meggyilkolt személynek több esete is volt a törvénnyel, és valaki hagyta, hogy átcsúszjon az ujjaikon.
És 2003-ban elmondta Larry Kingnek: Ennek az elkövetőnek gondjai voltak és bajban voltak. És mindig kíváncsi vagyok, hogy valakit érdekelt-e az eset - nem feltétlenül dobja rácsok mögé és dobja el a kulcsot, hanem hogy rehabilitálja az illetőt, vagy rács mögé dobja, hogy az utcáról lehessen.
Nancy Grace kijelentett küldetése az volt, hogy megakadályozza az ilyen hibák ismételt elkövetését. Én vagyok a rendszer - jelentette ki a CNN Art Harrisének egy 1995-ös interjúban, amikor még ügyész volt. A rendszer része vagyok, és ez akkor kudarcot vallott, és utálom látni, hogy valaha is kudarcot vall.
Mégsem világos, hogy a rendszernek valaha is volt esélye bezárni Mr. McCoy-t a gyilkosság előtt. Személytörténeti lapja szerint soha nem ítélték el bűncselekmény miatt. Ms. Grace írásbeli nyomon követésében megjegyezte, hogy McCoy-nak zárt fiatalkorúak nyilvántartása lehetett.
Telefonon Ms. Grace elmondta, hogy emlékeztetett arra, hogy egy tisztviselő elmondta neki, hogy ennek a fiatalembernek bajban vannak és bajban vannak, és hogy saját családja félt tőle. De nem tudta felidézni, melyik tisztviselő mondhatta ezt.
Nem kutattam a hátterét, nem - mondta Ms. Grace.
AZ ÜGYET TANULÓ Ügyvédek, valamint Mr. McCoy vallomása szerint a két férfi nem volt idegen, és senki sem vitatta, hogy ki követte el a gyilkolást.
Természetesen ismerte - mondta Billy Prior, McCoy úr ügyvédje. Griffin látta, hogy Mr. McCoy sétál, és felajánlotta neki a kört.
[T] kalapos haver egy teherautóban jött fel - mondta Mr. McCoy a rendőrségnek a vallomására vonatkozó feljegyzések szerint. Kék teherautó volt, és annak az embernek a tulajdonosa, akinek korábban dolgoztam. A főnök nem volt benne, a fickó pedig egy athéni fehér haver volt, aki egy ideig velem dolgozott. Felhajtott oda, ahol én álltam, és megállította a teherautót. Azt mondta: 'Helló, Tommy, hogy vagy?'
Mr. McCoy ezután hat töltényt töltött ki .38 kaliberű pisztolyából. 10 dollárt vett el Griffin pénztárcájából, és a teherautóba dobta a pénztárcát. A teherautó árokba gurult az út szélén. Ekkor Joe Brown, az Ingram Construction másik munkatársa felkereste, hátha szüksége van McCoy segítségre. Mr. McCoy az üres pisztolyt gyakorolta rá, kiszorította a kocsiból, beugrott és elhajtott. Lelőttem azt a havert, mert ő volt az egyik, akitől kirúgtak a munkámból - mondta vallomásában. Kimentem bosszút állni, mert kirúgtak.
Életrajzában Ms. Grace azt írja: A védőügyvédekkel kapcsolatos mélyreható etikai problémám valószínűleg arra vezethető vissza, hogy tanú voltam Keith gyilkossági perében ... Az igazság valóban nem számít a védelemnek.
2003-ban Ms. Grace elmondta Larry Kingnek, hogy a gyilkos védekezése a Nem csinálta, rossz srác volt. Rossz hely, rossz idő.
Nem, mondta Mr. Prior, amikor arról a fiókról kérdezték. Ez bizony nem volt az.
Prior nevetett, amikor meghallotta Ms. Grace idézetét, amely a védők ügyvédeit hasonlította össze a nácikkal. Azt hiszem, ott vagyok, ahol az ötletet kapta - mondta. Mr. Prior ma Morgan megyében a Legfelsőbb Bíróság bírája és a Nancy Grace előadás.
Nem visszahúzódó típusú ember, mondta. Ez tetszik.
De még 1979-ben Mr. McCoy téves identitásvédelmének nemcsak a vallomást kellett volna legyőznie, hanem Joe Brown vallomását is, aki a helyszínen történt.
A védelem legnagyobb részét egy pszichiátriai értékelés jelentette - mondta Prior. A bírósági iratok szerint a grúziai központi állami kórház orvosa McCoy-t enyhén retardáltnak nyilvánította.
Azt hiszem, soha nem tettem hivatalos őrültségi kifogást, mert nem tudtam rávenni egy pszichiátert, aki azt mondaná, hogy őrült - mondta Mr. Prior. Játszottam a mentális retardációval. Ez volt az egyetlen kártyám.
Az ügyben eljáró kerületi ügyvéd, Joe Briley, Prior barátjának régi barátja. Mr. Briley elmondta, hogy nem érdekli Ms. Grace műsorát. Egy este elkezdtem nézni, mondta, de nem szeretem a formátumot. Rögtön tudtam, hogy nem szeretem a formátumot. Azt mondtam: „Azt hiszem, elmegyek megnézni egy John Wayne filmet, vagy valami hasonlót.”
Egyik férfi sem idézte fel Nancy Grace-t mint a tárgyalás sarkalatos figuráját. Mr. Briley halványan emlékezett arra, hogy megkérte, azonosítsa Griffin pénztárcáját. Nem hiszem, hogy bármit is tett volna annak érdekében, hogy leálljon a tanúi állomáson, mondta Mr. Briley, különben eszembe jutott volna.
Ms. Grace könyvében élénk emlékeket kínál a tárgyalásról. A barlangos bírósági terem emlékeztetett arra, aki bent van Gúnymadár megölése , Ő ír. Leírja, ahogy Tommy McCoyra néz a tanúi székből, mintegy hat méterre a földtől.
Ms. Grace édesanyja emlékeztet arra, hogy hazajött, és minden este pontról pontra elmondta a tárgyalást.
Ms. Grace azt mondta, hogy nem emlékszik Mr. McCoy vallomására vagy védelmi stratégiájára.
Nem hallottam a védelmét - mondta. Csak a bizonyságomat idézem fel.
Honnan vette azt az állítást, hogy Mr. McCoy tagadta a gyilkolást? Letartóztatása után azt mondták nekem, hogy azt mondta, nem tette meg - mondta Ms. Grace. Lehet, hogy valamilyen pillanatban bevallotta, de nekem azt mondták, hogy kezdetben azt mondta, hogy nem tette meg.
Columbus Johnson, a seriff helyettese, aki letartóztatta Mr. McCoy-t és 1979-ben börtönbe vitte, ma már a 34. osztály kapitánya. Nem nyitotta ki a száját egész úton - mondta Mr. Johnson. Soha nem mondott semmit sem nekem, sem a többi tisztnek, aki szállította.
Arra a kérdésre, hogy a könyv megírása és az interjúk megadása előtt ellenőrizte-e a memóriáját a hivatalos dokumentumok alapján, Ms. Grace azt mondta, mindenről a tudásommal írtam.
A tárgyalás gyorsan lezárult - nem három napos tanácskozással, ahogy Ms. Grace leírta, hanem eggyel. Mr. McCoy-t súlyos támadás és gyilkosság miatt ítélték el, és rablásért felmentették.
Briley úr elmondta, hogy nem emlékszik Ms. Grace drámai, immár sajnálkozó döntésére, miszerint a büntetési szakaszban nem kérte a halálbüntetést. Ahelyett, hogy megkérdezte volna a családot, hogy akarják-e folytatni a halált, azt mondta, hogy az volt a gyakorlata, hogy elmondja nekik a tervét, és hátha támogatják. Ha a család bemutatta volna, és ez történhetett, mint menyasszonya, akkor bevontam volna a beszélgetésbe - mondta.
Mindenesetre Mr. Briley 1979. október 3-i levelében valóban halálbüntetést szabott ki - mondván, hogy a gyilkosság felháborítóan öncélú vagy aljas, szörnyű vagy embertelen, mivel kínzással, elme romlottságával vagy súlyosbításával jár. elemet az áldozatnak.
A zsűri életfogytiglani börtönt javasolt. Mindkét ügyvéd szerint szerintük ez azért történt, mert Mr. McCoy bizonyíthatóan lassú észjárású volt. Nem volt túl fényes, mondta Mr. Briley.
Amikor elolvasta az ítéletet, Mr. McCoy Priorhoz fordult. Azt kérdezte tőlem: „Mit jelent ez?” - mondta Mr. Prior. Mondtam neki, hogy ez azt jelenti, hogy nem megy az elektromos székhez.
Mr. McCoy immár 27 éve van börtönben. Nem fellebbezett az ügyében, mondta Prior úr. Családja nem akart fellebbezni.
Öt évvel ezelőtt Mr. McCoy habeas kérelmet nyújtott be az államhoz. Ez nem fellebbezés, mondta Prior úr. Ez egy írás, amely azt állítja, hogy illegálisan tartják fogva. Prior úr egy tárgyaláson vallomást tett, és a kérelmet elutasították. Úgy tűnik, valószínűleg egész életében rács mögött marad.
Ms. Grace eközben azt tervezi, hogy folytatja keresztes hadjáratát. Még akkor is, ha a tények nem pontosan sorakoznak. Még akkor is, ha az anyját kezdi aggasztani.
Mint annyiszor mondtam neki, az idősebb Ms. Grace azt mondta: „Nancy, engedd el.”
