Mielőtt ez az áttekintés hivatalosan megkezdődik, tudassa velünk, hogy hatalmas szívességet tenne magának, ha megnézné A Gyűrűk Ura: A hatalom gyűrűi a legnagyobb képernyőn. Ne csak a laptopodon játssz, Gandalf pedig megtiltja, hogy a telefonodon nézd, mert az új sorozat talán a valaha látott legnagyobb látványtévé. A terebélyes föld alatti törpepalotától a hobbitalpok dombjaiig minden megtalálható A hatalom gyűrűi gondosan lett kiválasztva és megalkotva, hogy az Amazon Prime szemének minden részlete legyen az ünnep 462 millió dolláros költségvetés megígérte.
A bemutató látványosan lenyűgöző, egyszerű és egyszerű, de néha ezt a pompát helyezi előtérbe a történetmesélésnél. A két epizódból álló premier több tucat szereplőt mutat be különböző helyszíneken és fajtákban, és bár némelyik azonnal, eredendően nézhető, más történetszálak nehezen tudnak a megfelelő lábra állni.
A sorozat az elf Galadriel (Morfydd Clark, aki Cate Blanchett szerepét tölti be) elhúzódó háttértörténetével kezdődik, amely a gyermekkori visszaemlékezéstől egy sűrű expozíciós szemétdombig megy, mindezt narráció segítségével. A bevezető furcsa módon hasonlít az elejére A Gyűrűk Ura: A Gyűrű Szövetsége , de míg ez a képsor egy epikus kalandfilm mitikus prológusaként működött, ez a film szaggatottnak tűnik; egy ilyen narratív eszköz másként játszik egy háromórás filmben, mint a lényegében egy kísérleti epizódban, és Galadriel több évszázados személyes történetének néhány percbe sűrítése nem sokat segít a karakter megalapozásában.
Galadriel láthatóan ennek a sorozatnak a lovagja fényes páncélban, karddal és tőrrel hadonászó katona, akit szeretett testvére halála megkeményített. Úgy véli, hogy a haláláért felelős gonosz, és számtalan más elf haláláért még mindig ott lapul Középföldén, de szinte ő az egyetlen a fajtájából, aki hajlandó folytatni az orkok és az átkozott Szauron üldözését. A lendülete egyedülálló és megingathatatlan, amint azt az első epizód végén egy sarkalatos pillanat mutatja, de végül a sorozat egyik kevésbé lenyűgöző karaktere lett eddig. Az olyan tündékhez képest, mint a ravasz Elrond (Robert Aramayo), akinek lenyűgöző kapcsolata van testvéreivel és Durin törpehercegével (Owain Arthur) is, Galadriel és minden intenzitása egyhangú.
A törpe herceg és fajtája megvárja a második epizódot, hogy beléphessen, de micsoda belépés. A sorozat akkor játszódik, amikor Khazad-dum földalatti városa virágkorát élte, alagutakból, platformokból és megdöbbentő mennyiségű növényvilágból állt. A díszlet (és/vagy a digitális effektusok; pompásan nehéz volt megmondani, hol ért véget a fizikai és hol kezdődik a számítógép által generált) a maga bonyolultságában valóban pofátlanító. Durin herceg azonnal izgalmas karakter, mély titkokat és kicsinyes haragokat egyaránt rejteget, de valahogy csak a fele a jelenetlopó, mint a felesége, Disa (Sophia Nomvete). Eddig a show egy lenyűgöző feltárásnak és minden törpe dolog feltárásának ígérkezik.
Ami az ember birodalmát illeti, a dolgok kicsit komolyabban indulnak. Számos emberi karakter és klán él Középföldén, a szíjazott és hajótörött Halbrandtól (Charlie Vickers) a hazaérkező gyógyítóig, Bronwynig (Nazanin Boniadi). Bronwyn a falusi intrikák középpontjában találja magát, és érdeklődik Arondir elf (Ismael Cruz Córdova), egy járőröző katona, aki nagyobb affinitással rendelkezik az emberiség iránt, mint a legtöbb testvére, és annak szeszélyes fia, Theo (Tyroe Muhafidin). Otthona az első, amely szembesül Középfölde régóta elnyomott gonosz teremtményeivel, és a rendező, J.A. Bayona ( Jurassic World: Fallen Kingdom , A lehetetlen ) érdekes – ha nem is teljesen helyénvaló – tonális választásokat tesz az orkok rémének ábrázolására.
Ennek ellenére rengeteg olyan pillanat és karakter van, amely megragadja a varázslat és a kaland szellemét Tolkien világában. A harfoot nomád törzse (a hobbitok és szigeteik előfutárai) az első két epizódban valóban csodálatos csodát varázsol. Az ifjú Eleanor „Nori” Brandyfoot (Markella Kavenagh) nem tudja felfogni a szelídnek és a világ többi részétől elrejtve maradni, így amikor egy titokzatos idegen (Daniel Weyman) lezuhan az égből, nem tud ellenállni, hogy belekeveredjen.
Művészi szempontból igazságos-e az érdemeket megítélni A hatalom gyűrűi hogyan viszonyul a sorozat Peter Jackson eredeti trilógiájához? Nem különösebben. De ahogy a fiatal Nóri interakcióba lép az idegennel, és minden szabállyal szembeszegül azzal, hogy segít neki, a műsor ugyanazt a melegséget árasztja, mint Samwise kitartó barátsága vagy Aragorn halhatatlan hűsége; a jóság és a kedvesség hangsúlyozása mindig is az volt A gyűrűk ura ’ legnagyobb erősségei, és a sorozat ezt itt is megérti – remélhetőleg az évad hátralévő részében is.
