Ann Twomey.
Az amerikai kórházak jótékonysági intézményekként indultak az 1800-as évek végén, amelyet gazdag adományozók és vallási szervezetek finanszíroztak. A misszió az egészségügyre és a szegények ellátására összpontosult. Világos volt, honnan származik a pénz, egyértelmű, hova került.
Sok minden változott. Egyre inkább eltűnnek közösségi kórházaink, és helyükön nagy vállalati rendszerek jelennek meg. A kórházi bevételek szintén nem csak a betegellátásból származnak, hanem a profit-profit leányvállalatokból, a beruházásokból, az ambuláns sebészeti központokból és a kórház által ellenőrzött bevételekből orvos gyakorlatok.
Az egyik Bergen megyei kórház, amely 1880-ban indult 12 ággyal, ma már egy 28 kórházzal rendelkező rendszer része. Egy nemrég egyesített kórházi rendszer közel 50 000 embert fog foglalkoztatni, bevétele 8 milliárd dollár.
A kórházi rendszerek növekedésével gyakran inkább nonprofit intézményekként kezdenek viselkedni, még akkor is, ha megtartják a nonprofit státuszt. Pénzeik forrása és felhasználása bonyolultabbá és kevésbé átláthatóvá válik. Tehát a küldetésük, a helyi közösségekhez való viszonyuk, valamint az alkalmazottaikhoz és az orvosokhoz való viszonyuk.
Ma már megszokott, hogy a nonprofit kórházak tulajdonában vannak és finanszírozást nyújtanak a nyereségorientált leányvállalatoknak, az adómentes ingatlanjaikból működnek profitorientált szervezetek, nyereséget osztanak meg orvosukkal; és hogy a kórház vezérigazgatójának kártérítése elérje a milliókat.
Trentonban a megválasztott tisztviselők azt vizsgálják, hogy azok a nonprofit kórházak, amelyek profitorientált egységekkel rendelkeznek, és lehetővé teszik, hogy a profitorientált orvosok minimális ellenőrzéssel (különösen a számlázási gyakorlatok felett) használhassák kórházaikat, kizárólag az egészségügyi ellátás jótékonysági küldetésére összpontosítanak-e. a közösségnek, vagy egy olyan nyereséges vállalati struktúra részét képezik, amely nem fizeti meg az ingatlanadók méltányos részét.
Ez a vita nemcsak a kórházi rendszerek növekedése miatt zajlik, hanem azért is, mert sok városunk fiskális problémákkal szembesül, és nehezen viseli el a kritikus közszolgáltatások költségeit. A kórházak, csakúgy, mint más vállalatok, nagy munkaadók és a helyi szolgáltatások, például a rendőrség, a tűzoltók, az infrastruktúra és a közbiztonság nagy felhasználói.
Mind a nonprofit, mind a nonprofit kórházaknak kötelességük jó vállalati szomszédok lenni, újrabefektetni az egészségügybe, meghallgatni a közösség igényeit és megosztani a helyi szolgáltatások költségeit, akár közösségi járulékdíjak, akár ingatlanadók révén.
New Jersey-ben az átlagos nonprofit kórház 1,6 millió dolláros juttatást kap évente az ingatlanadó alóli mentesség eredményeként. Míg ezen adókedvezmény nagy része jótékonysági tevékenységeket támogat, a nyereséget termelő szervezetek és a nonprofit kórházak tevékenységei a meglévő törvények kiskapuit élvezik.
A kormány a mentesség fejében megköveteli, hogy a nonprofit kórházak közösségi juttatásokat nyújtsanak, amelyek magukban foglalják a kutatást, az egészségügyi szakmák képzését és a közösségi egészségügyi oktatási programokat. Ide tartozik a fizetésképtelen betegek számára nyújtott jótékonysági ellátás is, amelyet minden kórháznak biztosítania kell, tekintet nélkül adózási helyzetükre.
A kórházak a közösségünk horgonyai, amelyek alapvető szolgáltatásokat nyújtanak és nagyszámú polgárt foglalkoztatnak. Mind a nonprofit, mind a nonprofit kórházaknak erkölcsi és jogi felelősséggel tartoznak a kórház betegei és közösségei felé, hogy az egészség népszerűsítésére és a betegségek kezelésére összpontosítsanak. A kórházakat továbbra is elsősorban ezeknek a kötelezettségeknek kell vezérelniük, nem pedig a profitnak vagy a versenynek.
Ez azt jelenti, hogy többet kell tenni, mint jótékonysági gondoskodás. Ez azt jelenti, hogy biztosítani kell, hogy a „közösségi előnyök” a valódi közösségi igényeken alapuljanak, és javítani fogják lakóink egészségügyi eredményeit. Ez azt jelenti, hogy felesleget fordítanak a kórházba, a közegészségügyi intézkedésekbe és más, a jótékonysági intézményekre jellemző tevékenységekbe történő újbóli befektetésre.
Tudom, hogy sok kórház komolyan veszi ezt a küldetést. Az ingatlanadók befizetésének arányosnak kell lennie annak az értéknek, amelyet a profitorientált leányvállalatok vagy a kórház illetékességétől független, profitorientált tevékenységet folytató orvosok használnak.
Miközben az NJ törvényhozása új jogszabályokról és tanulmányi bizottság felállításáról vitatkozik, sürgetjük a közösség lakóinak, önkormányzati tisztviselőknek, egészségügyi dolgozóknak és szószólóknak a folyamatba történő bevonását. A megoldásoknak figyelembe kell venniük és védeniük kell a közösségi, városi és biztonsági háló kórházak szolgáltatásait, és magukban kell foglalniuk a pénzügyi átláthatóságot is, mivel a kórházak összevonásának és az azt követő pénzösszegek összevonásának nagysága és sebessége egyre nehezebbé teszi a pénz követését.
Arra kell számítanunk, hogy valamennyi kórházunk jó vállalati állampolgár és szomszéd lesz, valamint felelős gondnoka az egészségügyünknek.
Ann Twomey az alapítója és elnöke HPAE
