Minden generáció elköveti azt a hibát, hogy azt gondolja, hogy a mozgólépcső csak a padlójukig fut.Pexels Ez egy részlet a Az élet magjai : Arisztotelésztől da Vinciig, a cápák fogaitól a békák nadrágjáig, a hosszú és furcsa küldetés a csecsemők származási helyének felfedezéséhez .
1875-ig a világon senki sem tudta, honnan származnak a csecsemők. A hétköznapi emberek nem tudták, és a tudósok sem, akik segítettek a modern világ kialakításában. Leonardo da Vinci nem tudta, Galileo nem tudta, Isaac Newton nem tudta.
Tudták, hogy a férfiak és a nők nemi életet élnek, és ennek következtében néha csecsemőket is, de nem tudták, hogyan jönnek létre ezek a csecsemők. Nem tudták, hogy a nők petesejteket termelnek, és amikor végre felfedezték a spermasejteket, nem tudták, hogy ezeknek a rándulós ebihalaknak köze van a csecsemőkhöz és a terhességhez. (A vezető elmélet az volt, hogy paraziták voltak, talán az újonnan felfedezett mini-lényekhez kapcsolódtak, amelyek tóvízcseppekben úsztak. Newton szerint ez volt.)
Leonardóval kezdve, 1500 körül, a tudósok a rejtélyek közül a legnagyobb megoldására vállalkoztak. Magabiztosan versenyeztek, mert ez volt a tudomány nagy korszaka. Újra és újra megtérül ez a bizalom. Az 1600-as és 1700-as években a tudósok egymás után győzedelmeskedtek.
Kiszámolták a Föld súlyát, felkutatták az üstökösök útját, amelyek az életben csak egyszer vágták el az eget, és elmesélték a Tejút titkát. Felfedték a zene középpontjában álló matematikát, és felfedezték a perspektíva törvényeit, így a csak ecsettel felfegyverzett művész a valóságot rögzíthette vásznára. 
Az 1700-as években a tudósok úgy gondolták, hogy minden sperma sejt tartalmazhat egy apró utast.Szerző megadta
De az 1800-as évek végéig minden, ami a fogantatáshoz és a fejlődéshez kapcsolódott, sötétségbe burkolózott. (Az alapító atyák idején még senki sem értette, mit jelent az apaság.) A tudósok évszázadok óta küzdöttek annak kiderítésével, hogy a nő csupán termékeny szántót biztosít-e a férfi magjának, vagy valamiféle saját magot termel-e. Nem tudták, hogyan lesznek ikrek. (Túl sok sperma? Két szexuális sorozat gyors egymásutánban? Szex két különböző férfival?) Nem tudták, hogy a fogamzás valószínűbb-e telihold vagy újhold éjszakáján, vagy az időzítés egyáltalán változtat-e. Nem tudták, bár feltételezték, hogy a csecsemőnek csak egy apja van, mivel csak egy anyja van. Nem tudták, miért hasonlítanak a csecsemők szüleikre, és néha az egyik szülő jobban hasonlít a másikra.
Honnan jövünk? Hogyan kezdődik az élet? Ezek voltak a legsürgetőbbek az összes tudományos kérdés közül. A világot rejtély és csoda öntötte el. De nem mindenki gondolta, miért ragyognak a csillagok, vagy miért forog a Föld. Minden ember, aki valaha élt, megkérdezte, honnan származnak a csecsemők. Évezredek óta a legmélyebb gondolkodók (és minden hétköznapi ember) elgondolkodtak ezen a kozmikus talányon.
Senkinek sem volt fogalma.
A zavartság oka részben egyértelmű volt. Hajlamosak vagyunk elfelejteni, mennyire meghökkentő az élet története. Olyan gyakran hallottuk a magyarázatot, hogy józan észnek vesszük. Minden negyedik osztályos tudja, honnan származnak a babák . De az igazság olyan messze van - egy hónapok óta hömpölygő és pöffeszkedő ma üvöltő, hatkilós embert eredményezett ?! - hogy csoda, hogy bárki elhiszi.
A tudomány tankönyvi beszámolóiban a messze látó kutatók szisztematikusan gyűjtenek tényeket, és erős és impozáns tornyokba rakják őket. A szex és a csecsemők története nem hasonlított a cél felé történő folyamatos előrelépéshez. A tudósok, akik végül megoldották az esetet, évtizedek óta elszakadtak a pályától. Végsebességgel száguldoztak hosszú, sötét sikátorokban, és üldözték a gyanúsítottakat, akikből kiderült, hogy légmentesen alibisek. Kidolgozták a bonyolult forgatókönyveket, amelyek fantáziában összeestek. Kábultan vándoroltak, olyan megfigyelések eltorlaszolva, hogy semmilyen mintába nem tudtak beilleszkedni. Mély és körültekintő nyomozással találtak néhány nyomot, mások pedig megbotlottak rajtuk, amikor rossz irányban száguldoztak a sötétben.
A haladás rohamokban és zaklatásokban következett be, de ez minden igazi rejtély mellett így van. Csak az old-school televízióban érkezik betekintés a betekintésre, éppen a záró kredithez. A probléma nem az volt, hogy a tudósok alkalmatlanok voltak - emberek és esendők voltak, de sokan vakítóan intelligensek voltak, és szinte mind szorgalmasak voltak -, hanem az, hogy az igazságot annyira jól titkolták.
Az anatómiával kapcsolatos minden nehéz és bizonytalan volt a kezdők számára. A legutóbbi időkig a holttest tanulmányozása megkövetelte a holttestek megvásárlását a sírrablóktól, vagy a fogasok megvesztegetését az akasztófáról friss testek megfordításához. Az elbűvölés és a rémület egymás körül forgott. Lehet, hogy megállít az undorod, írta Leonardo da Vinci, bármennyire is erős a kíváncsiságod, és ha ez nem akadályoz téged, akkor talán az a félelem, hogy az éjszakai órákat azoknak a holttesteknek a társaságában töltöd, negyedelve és elszabadítva rémisztő látni.
Különösen az anatómia korai éveiben, a mikroszkópok előtt a szexuális találós kérdések szinte elérhetetlenek voltak. A sperma és a petesejt, még ha tudta is, hogy keresi őket, rejtve voltak és megfoghatatlanok. Az emberi petesejt, bár ez a test legnagyobb sejtje, csak a mondat végén lévő periódus nagysága. A spermiumok a legkisebb a testben túl kevés ahhoz, hogy szabad szemmel lássa. (Egy petesejt meghaladja az azt megtermékenyítő spermasejtet egymillióval, a hálaadás pulyka és a házi legyek közötti különbség.)
Zavartan, de határozottan a tudósok minden irányban körülnéztek körülöttük, hogy utaljanak-e a fogantatás és a fejlődés talányaira. Hogyan működhetne? A legkevésbé valószínűtlen utakon kalandoztak. Megszállott gondossággal tanulmányozták például a rovarokat, abban a reményben, hogy azok a megdöbbentő átalakulások - egy gubancos szárnyú pillangóként egy gubancos hernyó jelenik meg a gubójában! - fényt derítene a csecsemők és csecsemők változásaira.
Halakat és békákat, kutyákat és szarvasokat vizsgáltak, hogy megnézzék, mi az, ami az anatómia és a párzási viselkedés módja. A legszűkebb kérdésekkel foglalkoztak - Hogyan válogathatják meg a csigák, amelyeknek férfi és női nemi szerve egyaránt van, ki mit fog tenni? és a témák legnagyszerűbbje - Az élő szervezetek rendelkeznek-e olyan létfontosságú erővel, amely életre kelti őket?
Gyakran egy irányban megindult küldetés messze véget ért, egy leszállóhelyen, amire senki sem számított. A létfontosságú erő keresése például furcsa és veszélyes kísérletekhez vezetett az elektromossággal és a villámlással, sőt találkozás történt Dr. Frankensteinnel és szörnyével.
Csábító szellemi elődeinkre nézni és pártfogóan mosolyogni rájuk. Milyen ostoba közülük, hogy ilyen régen éltek. De ellen kell állnunk a kísértésnek. Talán a legmélyebb probléma ezen tudományos úttörők számára az volt, hogy nekiláttak elmagyarázni, hova új az élet származik, és egy kapcsolódó, de még nehezebb kérdésbe keveredtek, mi van élet? A szexről és az anatómiáról szóló egyenes kérdés csúszós filozófiai találós kérdéssé alakította át magát.
Számunkra olyan lenne, mintha a tudósok, akik megpróbálják feltérképezni az agyat, megpróbálnák elmagyarázni, honnan jön a remény? honnan származnak az ötletek? Még mindig nem tudjuk. Tökéletesen megértjük, hogy az agy okozza az elmét; a probléma az, hogy nem tudjuk rendezni, hogy ez csak mit jelent. A csecsemők rejtélyével küzdő tudósok tökéletesen megértették, hogy az anyag bizonyos darabjai élnek, mások pedig nem; a probléma az volt, hogy nem tudták rendezni, hogy lehet ez.
Nem tudták megérteni, hogy lehet ez, ha minden puszta dolog , egyes esélyek és végek csak ülnek ott, mint a csomók, mások pedig olyan alakokat öltenek, mint egy ugráló tigrisek, tőrökkel a fogakhoz. Mi kelti életre néhány darabot? 
Edward Dolnick ’Az élet magjai’.Alapkönyvek / Perseus könyvek
Most már tudjuk, bár évezredek óta a föld legmélyebb gondolkodói csak sejteni tudták. És ma minden tízéves gyerek tudja, honnan származnak a babák. Ez haladás, de nem szabad, hogy túl önelégültek legyünk. Minden generáció elköveti azt a hibát, hogy azt gondolja, hogy a mozgólépcső csak a padlójukig fut. Nem úgy. Biztosak lehetünk abban, hogy az elkövetkező évszázadokban utódaink visszatekintenek ránk, komoly hiedelmeinket idézik és megrökönyödve rázzák a fejüket.
Edward Dolnick a Boston Globe volt tudományos fő írója és a Az élet magjai: Arisztotelestől da Vinciig, a cápák fogaitól a békák nadrágjáig, a hosszú és furcsa küldetés, hogy felfedezzék, honnan származnak a csecsemők .
