John J. Hoffman megbízott főügyész bejelentette, hogy egy óceánmegyei férfi ma bűnösnek vallja magát a Superstorm Sandy-hez kapcsolódó szövetségi és állami segélyalapok csalárd kérelmeinek benyújtása miatt. 2014 márciusa óta a Legfőbb Ügyészség 37 ember ellen indított büntetőeljárást állítólag ilyen típusú csalás elkövetése miatt.
A 63 éves Gregory Wagner, a Toms River folyóiról ma bűnösnek vallotta magát harmadik fokú lopás vádjával, amelyet megtévesztéssel vádoltak meg Wendel E. Daniels felső bírósági bíró előtt, Ocean megyében. A vádmegállapodás értelmében az állam azt javasolja, hogy Wagnert 364 napra ítéljék a megyei börtönbe, majd próbaidőre. Összesen 218 209 dollárt kell visszafizetnie. A tervek szerint elítélikFebruár 26.
William Conlow főügyész-helyettes eljárást indított Wagner ellen, és bűnös vádat emelt a Pénzügyi és Számítógépes Bűnözés Elleni Iroda részlege miatt.
Bűnösségének vallomásában Wagner elismerte, hogy a Superstorm Sandy nyomán csalárd kérelmeket nyújtott be a szövetségi és az állam által kezelt segélyalapokhoz, összesen 218 209 dollár juttatást kapott. Wagner hamisan állította, hogy Sandy elütésekor a vihar által sújtott ingatlan, a Bayville-i Avalon Avenue-n volt az elsődleges lakóhelye. A valóságban Wagner a Toms Riverben élt, a Bayville cím pedig bérlemény volt. A szóban forgó segélyprogramok mindegyikében előírta, hogy a vihar idején a sérült ingatlan a kérelmező elsődleges otthona legyen.
Wagner ismételten hazudott a Sandy-mentesség iránti kérelmekről - mondta Hoffman megbízott főügyész. Tudta, hogy ez a kritikus segély nem a jövedelmi ingatlanok tulajdonosainak szólt, mégis önző módon több mint 200 000 dollárt lopott el, amelyet a katasztrófavihar hajléktalanul hagyott embereknek kellett volna eljuttatnia.
Ez a bűnös vád a javasolt börtönbüntetéssel elriasztja azokat, akik fontolóra vehetik a segélyalapok ellopását - mondta Elie Honig igazgató, a Büntető Igazságügyi Osztály részéről. Agresszíven folytattuk ezeket az eseteket állami és szövetségi partnereinkkel, mert olyan zéró tolerancia üzenetet kell küldenünk, amely elriasztja ezt a csalást a jövőbeli katasztrófákban, így az adminisztrátorok a helyreállítás kulcsfontosságú munkájára összpontosíthatnak.
Wagner 31 900 dollárt kapott a Szövetségi Katasztrófavédelmi Ügynökségtől (FEMA) bérleti támogatásért és személyes vagyoni veszteségért. Ezen felül 159 822 dollár támogatást kapott az újjáépítési, rehabilitációs, magassági és kárenyhítési programból, amelyet közvetlenül egy vállalkozónak fizettek ki a sérült ingatlan tervezési és kivitelezési munkáiért, valamint 10 000 dolláros támogatást a háztulajdonosok áttelepítési programjából. E két program finanszírozását az Egyesült Államok Lakás- és Városfejlesztési Minisztériuma biztosítja, de ezeket a New Jersey-i Közösségi Minisztérium kezeli. Végül Wagner 16 487 dollárt kapott két bérleti támogatási programból, amelyet a New Jersey Humán Szolgáltatási Minisztérium finanszírozott. Wagner alacsony kamatozású katasztrófa-elhárítási hitelt kért az Egyesült Államok Kisvállalkozás-adminisztrációjától, de hitelkérelmét elutasították.
A Legfőbb Ügyészség folytatja erőfeszítéseit a Sandy segélyprogramokban elkövetett csalások kivizsgálása és büntetőeljárás alá vonása érdekében, együttműködve a New Jersey-i Közösségi Ügyek Minisztériumával és az USA Belbiztonsági Minisztériumának főfelügyelőjének irodáival, az Egyesült Államok Lakás- és Városfejlesztési Minisztériumával. (HUD) és az Egyesült Államok Kisvállalkozások Igazgatósága (SBA).
Az eseteket a büntető igazságszolgáltatás pénzügyi és számítógépes bűncselekményekkel foglalkozó irodájának New Jersey-i részlegének nyomozói, valamint az Egyesült Államok Belbiztonsági Minisztériumának főfelügyelői hivatalának, a HUD főfelügyelői irodájának és az SBA főfelügyelői hivatalának különleges ügynökei vizsgálták.
