Az első galéria Örök ősök: A közép-afrikai reliquary művészete a Fővárosi Művészeti Múzeumban falcímkét visel Szent Ágoston idézetével. Beszél az eszközök és edények megszentelt használatáról az igaz és hű halottak emlékére, mint a szellemi táplálék fenntartásának eszközéről.
Az alábbiakban egy kultúrák közötti leletanyag foglalja magában ezt az elképzelést: egy afrikai totem a Fangból, egy olyan népből, amelynek területe Kamerun, Guinea, Gabon és a Kongói Köztársaság területét öleli fel; századi francia Szent Yrieix mellszobor; egy belga kari ereklyetartó; és egy nepáli Buddha. Alisa LaGamma, a kiállítás kurátorának lényege, hogy a művészeti formák nyújtják a legjobb bizonyítékot arra, hogy a radikálisan különböző kultúrák is osztanak bizonyos alapvető meggyőződéseket és gyakorlatokat.
A modernista avantgárd hasonló gondolatot tett a 20. század elején az afrikai (akkor még primitív) művészet felfedezésével. A gyűjtő és kereskedő, Paul Guillaume összeállította André Derain francia modernista festményeit párosító kiállítást az afrikai szobrokkal, Alfred Stieglitz pedig hasonló bemutatókat szervezett a legendás 291-es galériában.
De Picasso, az összes művész közül, túllátott a modernista forma-rögeszmén. A. Mozgatta lelki Az afrikai művészet ereje - mondta - ezek a vallási művészeti alkotások ... a legszebbek az emberi képzelet termékei közül. Örök ősök csatlakozik Picassóhoz az afrikai művészet szertartásos funkciójának fontosságának felismerésében - az afrikai relikviák megdöbbentő tömbjét állítja elő egy rituális szerepüknek megfelelő, hatalmas drámával. Mint minden nagy művészet, a szobrok is minket mozgatnak meg, amennyiben tagadhatatlan és létfontosságú erőknek adnak kifejezést.
A nyugati válasz az afrikai kultúrákra a Örök ősök . Az 1890-es évekből származó francia képeslapok kvartettje az egzotikus harcosokat festői ajándéktárgyakba helyezi át; példamutató jellegük finoman szólva is szerencsétlennek találja a kortárs érzékenységet. Az európai néprajz mégis elengedhetetlen volt: A temetési menet 1926-ban rögzített rövidfilmje lenyűgöző példa a művészet közösségegyesítő képességére.
A Kota, amely elsősorban Gabonban található, megdöbbentő formai egyszerűsítést hoz a formában béna ábra, a kiemelkedő és hatalmas elődök érintkezéséhez használt eszköz. Az egyik 19. századi példa megdöbbentően rövidítve van: egy hosszúkás rézék a gyémánt test tetején helyezkedik el; két szúrás áll a szem számára, amely figuratív státuszát egyedül jelzi. Félelmetesen anonim módon az entitás tiszteletet parancsol és megkapja. Az egyszerűsített élan Brancusi életét üldözve töltötte.
A hangsúlyos stilizálás meghatározza az afrikai művészetet, de még a fenyegető Kwele gorilla maszk sem, egy sík konstrukció, amely annyira meggyőzően megvalósítja a vadságot, mint valószínűleg látni fogjuk, nem felelhet meg a Kota könyörtelen formadesztillációjának. A Kota edény fedele például egy alakot ábrázol, amely karjait mereven az oldalán tartja, hosszúkás és lejtős fejét fehérrel kiemelve. Rövid és éles jabbing bemetszések csengetik a szájat. A szobor súlyos ragaszkodással hív fel. Hangja érezhető és előérzet; ugyanolyan intenzív, ha nem is olyan gyötrelmes, mint Edvard Munché A Sikoly .
Végén a showstopper Örök ősök álló nőstény niombo készítette Kingoyi Makosa szobrász. (Kingoyi svéd missziós helyszín volt a Kongói Köztársaságban.) NAK NEK niombo urnához lehet hasonlítani - a szó káderekké vagy holttestekké változik -, de ehhez eladja a Makosa szobrát. Ez egy hatalmas, 70 centiméter magas kép, amely burgonyás zsákok nagyságú. Az afrikai művészet amatőr rajongói számára ez niombo olyan, mint semmi más, amit láttunk (vagy várunk) az afrikai művészettől.
A szertartás, amely a niombo titokban tartották a közösség előtt. A mumifikáláshoz és az azt követő számtalan szövetréteg beburkolásához nádból készült armatúra szükséges. A méret a niombo , valamint anyagainak minősége és mennyisége jelezte az általa képviselt egyén erejét. Tekintettel arra, hogy biztosan egy fontos nő volt.
A korabeli fényképek, valamint a fent említett film a niombo Szerepe a temetési szertartásokban. A helyi lakosság fölé tornyosulva ezeket a hatalmas alakokat rengeteg ember vitte fa keretre. Figyelembe véve a munkaerő mennyiségét, amelyre szükségük lett volna, röpke nyilvános megjelenésük, ahogy Ms. LaGamma megjegyzi, kirívóan hivalkodó volt.
Egy misszionárius megfigyelte, hogy a niombo a temetési menet kevésbé volt komor, mint ünnepi. A Met egyik figurájának egyik feltűnő aspektusa valójában annak vidám viselkedése. Az arc kedvességet sugároz; karjainak cikk-cakk mozgása üdvözlő ölelést ígér. Megtanulva, hogy a gesztus jelzi közvetlen kapcsolatát a túlvilággal, valamint a hazugság kiirtására és a boszorkányság meghiúsítására való képességre utal, niombo Jótékony természete. Látványosan megnyugtató csúcspontja egy szuperlatív kiállításnak.
Örök ősök: A közép-afrikai reliquary művészete a Metropolitan Művészeti Múzeumban, az 1. Ötödik sugárútnál található, március 2-ig.
