1992. április 30-án Los Angelesben egy férfi halad el a rendőrök sora előtt. Zavargások törtek ki Los Angelesben, miután az esküdtszék felmentette négy rendőrt, akiket órákkal az ítélet kihirdetése után megvertek egy fekete fiatal, Rodney King.MIKE NELSON / AFP / Getty Images 1991. március 3-án egy szemlélő több Los Angeles-i rendőrt filmezett le, amint kegyetlenül megverte Rodney Kinget, miután áthúzta. A szalag megvilágította, hogy az LAPD és a rendőrség az ország egész területén gyakran alkalmazta a faji profilalkotást és a túlzott erőt a marginalizált közösségek felé. Négy tisztet, akik részt vettek a támadásban, bíróság elé állították, miután egy nagy esküdtszék megtagadta a vádemelést 17 tiszt mellett, akik semmit sem tettek. A tárgyalást egy túlnyomórészt fehér L.A. külvárosba költöztették, és - a bűncselekmény szalagos dokumentálása ellenére - a négy tisztet 1992 áprilisában minden vád alól felmentették. A döntés felbujtotta a Los Angeles-i zavargásokat, amelyek tartott mert hat nap és 63 ember halálát, 2000 ember megsebesültét és kárát meghaladóan egymilliárd dollárt eredményezett.
Hallottam az ítéletet, és meghökkentem, miután meghallgattam. Az afro-amerikai közösség nagy része úgy érezte, hogy meggyőződés lesz, mert ragadósan ragadták el - mondta Timothy Goldman az Bragancanek. Amikor az első tüntetések kirobbantak Firenzében és a Los Angeles-i Normandie-ban, Goldman, a légierő veteránja egy kis maroknyi volt a helyszínen film forgatás . Ő segített New York Times Bart Bartholomew fotóművész elmenekül a helyszínről, miután a rendőrség elmenekült a helyszínről, amikor a tüntetések erőszakossá váltak. A fekete és a latin közösségekben mindig a szavunk volt a rendőrség szavával szemben, és természetesen bíróságon mindig ők nyertek. De most, hogy bizonyítékok voltak a szalagon, úgy gondoltuk, hogy az ítélet igazolás lesz azoknak az embereknek, akik a város rendfenntartói kezei alatt szenvedtek - fekete és barna színben egyaránt. Amikor az ítélet visszajött, csalódás volt.
Azok a Los Angeles-i közösségek, amelyeknek hosszú, fájdalmas történetei voltak az LAPD-vel, a Rodney King-ítélet volt az a billenőpont, amely felbujtotta a dühkitörést, amely napokig tartott. A helyzetet még rosszabbá teszi az LAPD elhagyatott azok a közösségek, ahol a legerőszakosabb tüntetések történtek, ártatlan szemlélőket hagyva maguknak.
A nemrég megjelent dokumentumfilm L.A. Burning: A zavargások 25 évvel később John Singleton rendezésében Sung Hwangot, a koreai üzlet tulajdonosainak lányát ábrázolja, akinek kisvállalkozását megsemmisítették a zavargások során. Olyan keményen dolgoztak ennek a helynek a megépítésén, és annyit áldoztak. És hogy lássa, hogy éppen elmúlt, mondta Hwang. Az L.A. zavargások után anyám tanácsadáson vett részt. Aztán rákja volt. Apámnak első, majd második és harmadik stroke-ja volt. Aztán végül mindkét szüleimet háttal temetem. És semmi közünk nem volt az ítélethez. A szüleim csak nézők voltak. Remélhetőleg az én történetem révén az emberek rájönnek a garázdaság és annak következményeinek hosszú távú hatásaira.
Az ítélet idején a koreai és a fekete közösség közötti faji kapcsolatok már feszültek voltak egy 1991 márciusi incidens miatt, amelyben a koreai-amerikai áruház tulajdonosa, Soon Ja Du lelőtték és megölték egy 15 éves fekete lány, Latasha Harlins. Az áruház tulajdonosa önvédelmet követelt. Önkéntes emberölés miatt elítélték, de börtönbüntetést nem kapott. Ez az eset néhány nappal azután következett be, hogy a média megjelentette a Rodney King támadását feltáró szalagot. A zavargások alatt majdnem 2000 vállalkozás Koreatownban megsemmisültek 2800 afroamerikai tulajdonú vállalkozás .
Az L.A. zavargások felépülése nehéz folyamat volt Los Angeles számára, és az érintett közösségek soha nem kaptak támogatást a zavargások által megvilágított kérdések megfelelő kezeléséhez. Los Angeles legnagyobb próbálkozása ezeknek a közösségeknek a helyreállításában, a Rebuild L.A. nevű szervezet egy rövid flop volt. A szervezet felszámolását követően a gazdagok és a különleges érdekek számára bevételi forrássá alakították át. A LAPD a fejlesztések révén előrelépett, és a rendőri szervek összetétele sokkal változatosabb, mint az 1990-es évek elején volt. Az LAPD azonban még mindig számos kérdéssel küzdött. Az 1990-es évek végén a Sáncbotrány 70 hivatali kötelességszegésben és korrupcióban érintett tisztet tárt fel, ezzel a város a történelem legnagyobb botránya. 2016-ban L.A. vezette a nemzetet a legtöbb civil meggyilkolt rendõrség. Bár a szint a faji profilalkotás és a rendőrség brutalitása a Rodney King-korszakból talán még nem létezik, a Los Angeles-i közösségek hegei soha nem gyógyulhatnak meg teljesen.
Valószínűleg soha nem lesz újabb Firenze és Normandie, de vannak kisebbek, akik hébe-hóba felbukkannak - tette hozzá Timothy Goldman, megjegyezve a rendőrség brutalitása által gerjesztett egyéb tiltakozásokat és zavargásokat, amelyeket országszerte még mindig tapasztalnak az ország feketeközösségei. Goldman azonban reményt adott, mondván, hogy a mai fiatalok elkötelezettebbek, aktívabbak és ösztönösebbek, mint az L.A. zavargások idején. A fiatalok véleményem szerint aktívabbak, mint mi évekkel ezelõtt - mondotta. Tavaly egy este részt vettem egy tüntetésen, miután a rendőrök itt L.A.-ban lövöldöztek, és csodálkoztam az akkor tiltakozók részvételén és dühén.
