Peggy Whitson, a NASA űrhajósa.Bill Ingalls / NASA / Getty Images Szeptember 2-án a NASA űrhajósa, Peggy Whitson Visszatérés a Nemzetközi Űrállomásról a Földre, így az űrben töltött teljes idő 665 napra nőtt - három külön misszió során felhalmozódott. A leszállás után Whitson megdönti az Egyesült Államok rekordját az űrben töltött legtöbb idő után. A világrekord Gennagyij Padalka orosz űrhajósé, aki 879 halmozott napot töltött az űrben. 2013-ban megdöntötte a rekordot, megelőzve Szergej Krikalev orosz űrhajóst, akinek van költött alig több mint 803 nap az űrben hat küldetés során.
2016. november 17-én Whiston a kazahsztáni Baikonur kozmodromról indult a Nemzetközi Űrállomásra. 21: 22-kor száll vissza Kazahsztánba. EST (szeptember 3-án 7: 22-kor, kazahsztáni idő szerint).
Whitson máris rekordként rendelkezik azzal a nővel, aki egyetlen repülés alatt a pályán töltötte a leghosszabb időt. Ez a misszió 288 napig tartott. Emellett ő a legtöbb űrséta és az űrhajózás során felhalmozott legtöbb idő űrhajós nő számára. Ő volt a második nő, aki a Nemzetközi Űrállomás parancsnoka volt, és első, aki két különböző küldetésen vezényelte. E mérföldkövek közül azonban ő mondta A CBS ez év elején igazi bélyeg lesz, amikor nem kell erről beszélnünk.
Érdekes szempont Whitson kiterjedt térbeli idejében, hogy lényegében rövid idő alatt utazott is az idő dilatációjának nevezett jelenség miatt. 2013-ban az Universe Today számolt be: Az idő tágulásának és Einstein relativitáselméletének köszönhetően tudjuk, hogy az időutazás megtörténhet és valóban megtörténhet, igaz, csak rendkívül apró lépésekben az a sebesség és távolság, amelyet az űrben megtehetünk. Ha összeadjuk a felhalmozott sebességet, Szergej Krivalev űrhajós utazott az űrben - minden ember közül a legtöbbet, a pályán töltött összes idő 803 nap 9 óra és 39 perc -, valójában 0,02 másodperccel utazott a saját jövőjébe. Krivalevhez képest Whitson időutazása nagyjából 0,018 másodperc a saját jövőjében.
Whitson karrierje az amerikai álmot testesíti meg. A 20 lakosú városban, egy vidéki iowai tanyán született, csirkéket nevelt és értékesített, hogy megszerezhesse magánpilótája engedélyét, végül érettségi a texasi Rice Egyetemen biokémiai mesterképzéssel. Rice-nél folytatta posztdoktori ösztöndíjat, amíg 1989-ben kutatási rezidenciát ajánlottak fel neki a NASA houstoni Johnson Űrközpontjában. 1996-ban űrhajósjelöltnek választották. A Nemzetközi Űrállomáson töltött idejét arra használták fel, hogy felmérje az emberek fiziológiai korlátait az űrben, arra számítva, hogy valamikor a jövőben egy Mars-küldetésre számíthatnak.
Whitson elmondta, hogy nem biztos abban, hogy ez a legutóbbi űrmisszió lesz-e az utolsó, vagy lehetőséget kap-e rá, hogy megdöntse az űrben töltött legtöbb idő világrekordját. A NASA eredetileg augusztus 30-án sajtótájékoztatót tervezett Whitsonnal a földre való visszatérését megelőzően, de visszatérését későbbre kell átütemezni a harvey hurrikán hatásai miatt Houstonban, ahol a NASA Mission Control található.
