Hétköznap görkorcsolya-cum-meleg hétvégi játszótér a Roxy tavaly márciusban bezárt, hogy helyet biztosítson a luxus társasházaknak. A roller disco szülőhelye, a Empire Görkorcsolya Központ Crown Heights-ban tavaly áprilisban adott otthont utolsó korcsolyájának 73 év üzleti tevékenység után. A megőrzése érdekében tett demonstrációk ellenére az épület ma raktár. Egy évvel korábban Skate Key a Bronx-ban csukja be az ajtaját.
Amint a görkorcsolya rajongói elkezdték összecsomagolni szutykos, régi iskolájú quadokat, a Roller Jam USA júliusban nyitotta meg kapuit Staten Islanden, a Richmond Valley Road 236. szám alatt. Talán illik, hogy az 1980-as évek elején a roller-disco őrület csúcspontja óta New Yorkban az egyik első új pálya a Staten-szigeten lenne, amely az öt város leggátlástalanabbul trendi, családcentrikus. Még jobban illik, hogy a Roller Jam heti szombati felnőtt estjének DJ-je Roxy veterán.
A Roller Jam USA egy terjedelmes, egyemeletes épület egy részét foglalja el, amely egykor a megszűnt Lucent Technologies vállalat tesztelő létesítménye volt, ma pedig sportkomplexum.
Itt szoktak felrobbantani, a múlt vasárnap délutáni órákban a pályán tájékoztatott Phil Gallina vezérigazgató, akinek a családja a Roller Jam USA-t vezeti.
Nem elképzelhetetlen, hogy a szerény méretű jégpályának otthont adó ablaktalan, cementfalú, fekete doboz belsejében felrobbanhattak a dolgok. Ellenkező esetben a korábbi ipari megtestesülés minden nyomát eltörölték. A dekoráció pontosan az, amit elvárhat egy görkorcsolya. A mennyezetről diszkógömbök pörögnek, élénk színű fénysugarak fröccsennek át a kosárlabda-pálya méretű pályán, és sima, ovális padlójában tükröződnek. A hangszórókból harsogó Top 40 sláger kívánnivalót hagy maga után. Olyan jelenetet képzeltem el, mint amilyen Szörnyeteg , ahol Charlize Theron és Christina Ricci először csókolózik a görkorcsolyán, miközben a háttérben Journey „Ne hagyja abba a hitet” című darabja játszik.
Sajnos, amikor megpróbáltam INXS dalt kérni, a koncessziós standon dolgozó három fiatal lány egyike sem ismerte a csoportot. Mivel a meredek, kitett lépcsőn a korcsolyázó DJ-standig való felmászás túl ijesztő feladatnak tűnt, egy szalvétára kellett írnom a zenekar nevét.
Igaz, a vasárnapi pálya vasárnapi korcsolyázóinak többsége 18 éven aluli volt, és sokuk 5 évnél fiatalabb volt. Amikor kitöröltem (és egy barátomat vittem magammal), biztosítottam a pálya kísérőjét, aki csíkos játékvezetői egyenruhában siklott a megmentésemre. és görgőpengék, amelyeket kihagytam, hogy hiányoljak egy három méter magas kisgyermeket. De legyünk őszinték, nehéz bekapcsolni azokat a négykerekű, velúr szörnyeket.
A Roller Jam USA általában PG élmény. A helyszínen nem szabad inni, de „bármit megtehetsz, mielőtt ideérsz”, ajánlotta az egyik alkalmazott. A tinédzserek voltak az alappiac, amelyet a Gallina család megcélzott, amikor belekezdtek a görkorcsolya üzletbe. A Staten-szigeten ezt megelőzően a tizenévesek nem tehettek mást - mondta Gallina úr. Vagy elmehet a bevásárlóközpontba, vagy tekézhet. Most idejönnek.
Becslése szerint 700-800 középiskolás gyerek jár hetente tinédzserként a Roller Jam USA-ban. Mint az 1970-es évek roller diszkói, ez ugyanúgy a társasági élet helyszíne, mint a korcsolyázás.
Azért jönnek, mert olyan, mint egy klub - mondta Gallina úr. Néha a pálya üres lesz, de az összes heverő és asztal [körülötte] tele lesz gyerekekkel, akik lógnak.
Mivel az esemény 18 éves vagy annál fiatalabb, a kísérők tényleges kísérők, akik szétverik az esetleges sminkeket vagy verekedéseket. A felnőttek éjszakája - 23 év feletti nőkre és 26 év feletti férfiakra korlátozva - szintén mintegy 300–400 korcsolyázót vonz éjszakára. Családok, partik és egy csomó görkorcsolya rajongó teszik ki a fennmaradó üzletet. John Jon vezérigazgató szerint pár hete egy férfi Hollandiából (Bostonon keresztül) a Staten-szigetre jött korcsolyázni felnőtt éjszakán. Bár az ügyfelek körülbelül 90 százaléka Staten Island-i helyiek, Mr. Gallina sejtette, terjed a hír.
Két családdal beszéltem vasárnap, akik Bronxból és Brooklynból érkeztek délután görkorcsolyázni. És hosszú út van. A La Guardia-ból Bostonba tartó repülőgép megragadása valószínűleg gyorsabb, mint a Roller Jam USA-ba vezető út. A kompból a Staten Island vasútvonalon a Richmond Valley Roadig (a vonal harmadik-utolsó megállója) indul; sétáljon 10 percet egy lakossági utcán, néhány libától eltekintve forgalom nélkül; és egy forgalmas, kereskedelmi kereszteződésen át kell menni az épületig. A kanyargós, két órás út Manhattanből mind az élmény része, de azok, akik reménykednek abban, hogy útközben egy ismeretlen városrész légkörébe áznak, csalódhatnak a nem túl festői útvonalon.
A Roller Jam tömegének és otthoni bázisa alapján úgy tűnik, hogy piac van egy új jégpálya számára Manhattanben, de ne tartsa vissza a lélegzetét. John Purcell, a Roller Skating Association International, az országszerte több mint 1000 pályát képviselő kereskedelmi csoport ügyvezető igazgatója szerint országosan az ipar stagnált azóta, hogy az 1980-as évek elején elhullott a görkorcsolya-őrület, nem is annyira, mint azokban a városokban, ahol ingatlan drága.
Hagyományosan a görkorcsolyapályák családi tulajdonban lévő vállalkozások, ezért az elmúlt évtizedben ugyanazokkal a problémákkal küzdöttek, mint Amerikában a többi kisvállalkozás - mondta. Az idősebb pálya-tulajdonosok egyik kihívása, főleg olyan helyeken, mint New York, ahol az ingatlanárak magasak, az, hogy sokan közelednek a nyugdíjhoz, és az emberek rengeteg pénzt kínálnak a helyük megvásárlására.
Az ország legsikeresebb görkorcsolyái azok, amelyek olyan tevékenységekre terjednek ki, mint a lézercímke és a családi szórakoztatás, például a visszapattanó házak vagy a puha játék - mondta Mr. Purcell. A Roller Derby növekvő népszerűsége némi izgalmat is visszajuttatott a sportba.
Jeremiah Moss, a Jeremiah’s Eltűnő New York - egy blog, amelyet „haldokló városom folyamatos nekrológjaként ír le”, szociológiai szempontból jobban felveszi New York görög kultúrájának pusztulását.
'A görkorcsolyák közösségi, csoportos tevékenységek' - mondta. - A pályán mindenki beleegyezik abba, hogy nagy figyelmet fordítsanak egymásra, legyenek óvatosak és csoportosan játszanak. Mindenki ugyanazt a zenét hallgatja. De az emberek most sokkal egyedibbnek tűnnek - iPod-okhoz, BlackBerries-hez, mobiltelefonokhoz csatlakoztatva. És nem figyelnek másokra a szférájukban.
- A jégpálya körmozgása sem törekszik az ambícióra, sehová sem megy, csak körbe-körbe. Azt hiszem, most inkább az emberek inkább egyedül töltnék fel iPod-jukat és görgős lapátjukat egy olyan hely közvetlen közelében, mint a Hudson River Park.
